Qu'est-ce qu'une pompe intrathécale?

Une pompe intrathécale est une pompe à médicament qui administre des médicaments directement dans l'espace intrathécal, également appelé espace sous-arachnoïdien, à l'intérieur du canal rachidien. Les médicaments contenus dans la pompe vont immédiatement dans le liquide céphalorachidien (LCR) qui baigne la moelle épinière. Ce type de pompe à médicaments est généralement recommandé pour les patients souffrant de douleurs aiguës ne pouvant être traités autrement et pour les patients souffrant de spasticité à la suite d'affections telles que la sclérose en plaques. Une variété de médicaments peuvent être livrés avec la pompe.

Avant qu'un neurochirurgien accepte de placer une pompe intrathécale, le patient doit généralement suivre diverses options de traitement pour la gestion de son état. Si ces options ne sont pas efficaces, une pompe intrathécale temporaire peut être implantée afin de déterminer si le patient ressent ou non un soulagement. Si le patient se sent mieux, une intervention chirurgicale pour un implant permanent peut être programmée.

Une pompe intrathécale comporte deux composants. La pompe elle-même est implantée dans les muscles du bas du dos et elle est connectée à un cathéter qui pénètre dans le canal rachidien. Pour la mise en place de la pompe, une anesthésie régionale ou générale est utilisée. Le cathéter peut être placé sous anesthésie locale. Certaines pompes sont programmables, ce qui permet de les ajuster périodiquement.

Une fois la pompe placée, elle commencera à administrer le médicament. Étant donné que la pompe injecte des médicaments directement dans la moelle épinière, de très faibles doses peuvent être utilisées. Cela permet aux patients d'éviter de nombreux effets secondaires nocifs associés à des doses plus élevées. Périodiquement, le patient doit revenir aux rendez-vous de suivi pour vérifier la position de la pompe, confirmer que la programmation est correcte et pour remplir le réservoir de la pompe avec un nouveau stock de médicament.

Ce dispositif médical peut grandement aider à gérer la douleur. Cependant, il y a des risques. La chirurgie comporte des risques d'infections, de lésions nerveuses et de réactions indésirables à l'anesthésie. La pompe elle-même peut tomber en panne, nécessitant un remplacement, et celle-ci ou le cathéter peuvent également bouger. Parfois, les patients présentent des fuites de liquide céphalorachidien résultant de l'utilisation d'une pompe intrathécale. Ils peuvent également présenter d'autres complications liées à la maladie qui a conduit à la mise en place d'une pompe.

Lorsqu'ils discutent de l'utilisation de la pompe intrathécale en tant qu'option de gestion de la douleur, les patients doivent demander à leur médecin quel type de résultat on peut attendre. Ils doivent également se familiariser avec les instructions de soins postopératoires et les signes de complications afin de pouvoir prendre soin de leurs pompes anti-douleur.