Qu'est-ce qu'un triage d'urgence?
Le triage d'urgence est un système médical utilisé après une catastrophe de grande envergure ou dans les services d'urgence d'un hôpital pour déterminer quelles victimes ou quels patients ont le plus besoin de soins médicaux immédiats. Cette détermination est généralement faite en fonction de la gravité de la blessure. Les procédures varient légèrement selon que le triage a lieu en cas d’événement catastrophique ou dans un service d’urgence, mais l’objectif fondamental est le même: donner la priorité aux victimes ou aux patients le plus rapidement possible afin de réduire le nombre de victimes. Lors d'un événement majeur, tel qu'un ouragan, un tri d'urgence est parfois organisé sur le site de l'événement plutôt que dans un hôpital.
Le système de triage d’urgence a commencé en France à la fin des années 1700. Il a été créé pour réagir rapidement au nombre parfois considérable de blessures et de décès résultant de la guerre. Avec des médecins, des infirmières et des secouristes travaillant ensemble sur le site de la bataille pour évaluer les blessures, les victimes les plus gravement blessées avaient souvent de meilleures chances de survie car elles recevaient un traitement immédiat.
Au fil des ans, le tri d'urgence sur le terrain, par exemple sur un site sinistré, a évolué de sorte que des procédures et des évaluations particulières sont en place pour définir les priorités. Par exemple, l'un des systèmes de triage courants aux États-Unis est le triage simple et le traitement rapide (START). Ce système classe les victimes en fonction de l'urgence de leurs blessures ou de la gravité de leur dangerosité.
Les intervenants qui effectuent un triage d'urgence sur le terrain apprennent généralement à évaluer les victimes en moins d'une minute. Les facteurs qui entrent en jeu incluent si la victime respire ou non et si la victime réagit ou non. Selon l'évaluation des répondants, la victime est classée dans l'une des quatre catégories à code de couleur. Par exemple, les blessés les moins graves sont classés dans la catégorie verte et les plus gravement blessés dans la catégorie rouge. Les victimes de cette dernière catégorie ont besoin de soins médicaux immédiats, leur état étant considéré comme une menace de mort. Ils sont donc traités avant les victimes classées dans les autres catégories.
Les étiquettes à code de couleur aident non seulement les intervenants à reconnaître la gravité des blessures des victimes, mais également à faire en sorte que chaque victime soit transportée dans l'établissement de traitement approprié. Les étiquettes jaunes indiquent la gravité des blessures entre le rouge et le vert - des soins médicaux sont nécessaires rapidement, mais la priorité n’est pas aussi élevée que celles portant des étiquettes rouges. Si les victimes ne respirent pas, les intervenants d'urgence tenteront brièvement de dégager les voies respiratoires, mais si cela ne fonctionne pas, certains patients seront placés dans la catégorie noire, ce qui signifie qu'ils ne sont pas censés survivre.
Le triage d'urgence est également effectué dans des installations médicales d'urgence et peut ne pas être nécessairement lié à un événement catastrophique. Au lieu de cela, il donne aux patients les plus malades la plus haute priorité de traitement. Parfois, la méthode d’évaluation utilisée dans les services d’urgence est plus approfondie, car le niveau d’urgence n’est pas toujours aussi élevé que celui qui suit une catastrophe au cours de laquelle de nombreuses personnes sont tuées ou blessées au même moment.