Qu'est-ce que la concentration alvéolaire minimale?
La concentration minimale alvéolaire (MAC) est un test permettant de déterminer la résistance d’un composé anesthésique au cours d’une intervention chirurgicale. Cela dépend en particulier de la manière dont une substance garde au moins la moitié des patients testés immobiles. Créé dans les années 1960, le test peut être effectué lorsque les gens sont éveillés, en posant des questions ou en cherchant une réponse aux stimuli. Le MAC peut également être déterminé par le fait que quelqu'un réagisse à une incision chirurgicale. Les valeurs les plus basses tendent vers les médicaments anesthésiques qui ont une puissance plus élevée, et la concentration alvéolaire minimale tend à diminuer avec l'âge, ce qui signifie qu'il faut moins d'anesthésique pour arrêter les mouvements musculaires et la sensation de douleur.
Le processus de mesure typique dure 15 minutes. Une fois que les gaz anesthésiques sont mélangés de manière égale dans les poumons, le sang et le cerveau, les chirurgiens peuvent être assurés que la concentration alvéolaire minimale a été déterminée. Le MAC d'une substance est d'autant plus élevé qu'il est moins soluble. Les types d'anesthésie plus solubles ont une efficacité moindre car ils sont absorbés et décomposés plus facilement. Cette découverte a été faite au début du 20ème siècle et s'appelle l'hypothèse de Meyer-Overton.
À part l'âge, peu de facteurs physiques ont un effet sur le MAC. Que le sujet soit un homme ou une femme ne joue aucun rôle, bien que les femmes enceintes aient une tolérance moindre à l'anesthésie. La taille et le poids ne sont pas des facteurs non plus. Il a également été observé que des conditions telles que l’hypothermie, l’hypothyroïdie et une pression artérielle basse peuvent renforcer les effets d’une substance anesthésique, c’est pourquoi il en faut moins.
L'objectif de la concentration alvéolaire minimale est d'établir une ligne de base de l'effet de différents types d'anesthésie. Selon le médicament utilisé, différentes parties du système nerveux sont affectées. La plupart des anesthésiques fonctionnent dans la moelle épinière, de sorte que la connexion avec le cerveau ne bloque pas les mouvements réflexes. Les patients en chirurgie disent parfois qu'ils étaient au courant de ce qui se passait pendant la chirurgie, mais la conscience est influencée par des processus différents de ceux de la plupart des types de contrôle d'anesthésie.
Les patients peuvent inconsciemment former des souvenirs lorsqu'ils sont sous anesthésie. De telles drogues bloquent les souvenirs lorsque quelqu'un se réveille, aussi les sons ne sont-ils pas rappelés même s'ils sont entendus au cours d'une opération. Les gens se souviennent parfois de ce qu’ont ressenti certaines choses, mais une fois que la concentration alvéolaire minimale a été atteinte, la douleur n’est pas traitée. Il est difficile de déterminer exactement la quantité d'informations conservée en mémoire pendant un état anesthésié. Les chirurgiens doivent donc toujours garder à l'esprit le principe MAC pour chaque patient.