Qual è la concentrazione alveolare minima?
La concentrazione alveolare minima (MAC) è un test per determinare la forza di un composto anestetico durante l'intervento chirurgico. Dipende in particolare da come una determinata sostanza mantiene immobile almeno la metà dei pazienti testati. Creato negli anni '60, il test può essere condotto mentre le persone sono svegli, ponendo domande o cercando una risposta agli stimoli. Il MAC può anche essere determinato se qualcuno risponde a un'incisione chirurgica. Valori più bassi tendono a farmaci anestetici che hanno una potenza più elevata e una concentrazione alveolare minima tende a ridurre l'invecchiamento di una persona, il che significa che è necessario meno anestetico per fermare i movimenti muscolari e la sensazione di dolore.
Il tipico processo di misurazione dura 15 minuti. Una volta che i gas anestetici vengono miscelati equamente nei polmoni, nel sangue e nel cervello, i chirurghi possono essere certi che sia stata determinata la concentrazione alveolare minima. Il MAC di una sostanza è più alto è meno solubile. I tipi di anestesia più solubili hanno un'efficacia inferiore poiché vengono assorbiti e scomposti più facilmente. Questa scoperta è stata fatta all'inizio del 20 ° secolo ed è chiamata l'ipotesi Meyer-Overton.
Oltre all'età, pochi fattori fisici hanno un effetto sul MAC. Che un soggetto sia maschio o femmina non ha un ruolo, anche se le donne in gravidanza hanno una tolleranza inferiore all'anestesia. Anche altezza e peso non sono fattori. È stato anche osservato che condizioni come l'ipotermia, l'ipotiroidismo e la bassa pressione sanguigna possono rafforzare gli effetti di una sostanza anestetica, quindi è necessaria una quantità inferiore di essa.
L'obiettivo della concentrazione alveolare minima è stabilire una linea di base dell'effetto di diversi tipi di anestesia. A seconda del farmaco utilizzato, sono interessate diverse parti del sistema nervoso. La maggior parte degli anestetici lavora all'interno del midollo spinale, quindi intorpidire la connessione con il cervello non fermerà i movimenti riflessivi. I pazienti chirurgici a volte affermano di essere consapevoli di ciò che stava accadendo durante l'intervento chirurgico, ma la consapevolezza è influenzata da processi diversi rispetto alla maggior parte dei tipi di controllo dell'anestesia.
I pazienti possono inconsciamente formare ricordi mentre si trovano in anestesia. Tali droghe bloccano i ricordi quando qualcuno si sveglia, quindi i suoni non vengono in genere richiamati anche se vengono ascoltati durante un'operazione. Le persone a volte ricordano come si sentivano certe cose, ma una volta raggiunta la minima concentrazione alveolare, il dolore non viene elaborato. È difficile determinare esattamente quante informazioni vengono conservate in memoria durante uno stato anestetizzato, quindi i chirurghi devono sempre tenere presente il MAC per ogni singolo paziente.