Quel est le lien entre les antibiotiques et la diarrhée?
Les antibiotiques et la diarrhée ont plusieurs liens. Par exemple, la diarrhée est un effet indésirable fréquent de nombreux médicaments antibiotiques. Le traitement aux antibiotiques peut également provoquer une diarrhée associée aux antibiotiques, une maladie résultant de la mort de la bactérie gastro-intestinale normale. De plus, diverses causes infectieuses de la diarrhée peuvent être traitées avec des antibiotiques.
De nombreux médicaments antibiotiques provoquent la diarrhée comme effet secondaire. La classe d'antibiotiques macrolides, qui comprend les médicaments clarithromycine, azithromycine et érythromycine, provoque généralement une diarrhée. Les médicaments à base de tétracycline, notamment la tétracycline, la déméclocycline et la minocycline peuvent également provoquer une diarrhée. Les antibiotiques céphalosporines, notamment la céphalexine, la céfépime et la ceftriaxone, présentent souvent des problèmes gastro-intestinaux allant de la nausée à la diarrhée.
La diarrhée associée aux antibiotiques est un autre lien entre les antibiotiques et la diarrhée. Ceci est une condition qui se développe après le début du traitement antibiotique pour traiter une infection. En plus de tuer les bactéries responsables de l'infection, l'antibiotique tue de nombreuses espèces bactériennes inoffensives vivant dans le tractus gastro-intestinal. En conséquence, les patients sont susceptibles d’être infectés par la bactérie Clostridium difficile (C. diff), ce qui entraîne une diarrhée. Cette maladie est connue sous les noms de diarrhée associée à un antibiotique, de colite pseudomembraneuse et de diarrhée associée à C. diff.
Bien que cela puisse sembler contre-intuitif, la diarrhée associée aux antibiotiques est traitée avec des antibiotiques. Tout d’abord, l’antibiotique à l’origine de la diarrhée associée aux antibiotiques est arrêté. Les cas simples peuvent ensuite être traités avec l’antibiotique métonidazole. Les cas plus graves pourraient nécessiter un traitement à la vancomycine, un antibiotique plus puissant. Certains médecins utilisent également des agents probiotiques chez les patients présentant une diarrhée associée aux antibiotiques afin de repeupler leurs voies gastro-intestinales avec des espèces bactériennes bénéfiques.
Une question qui pourrait se poser lors de la prise en charge d'antibiotiques et de la diarrhée, en particulier si la diarrhée débute après le début du traitement par un antibiotique, est de savoir si la diarrhée est un effet secondaire ou est une diarrhée associée à un antibiotique. La séquence des événements est importante pour déterminer la cause. La diarrhée qui est un effet secondaire du médicament commence généralement peu de temps après le début du traitement par les antibiotiques. En revanche, la diarrhée associée aux antibiotiques ne commence généralement pas avant une à deux semaines après le début du traitement. En cas de confusion, la diarrhée associée aux antibiotiques peut être confirmée en recherchant les toxines de C. diff dans les selles.
Un autre lien entre les antibiotiques et la diarrhée est que la diarrhée peut être causée par l'infection que les médicaments sont utilisés pour traiter. La diarrhée du voyageur, par exemple, est généralement causée par la bactérie Escherichia coli ; un certain nombre d'antibiotiques fonctionnent bien pour éradiquer l'infection et arrêter la diarrhée. La diarrhée causée par les espèces bactériennes Yersinia enterocolitica , Listeria monocytogenes et Salentella enteriditis est souvent sensible aux antibiotiques.