Quelle est la différence entre le citalopram et l'escitalopram?
Le citalopram et l'escitalopram, souvent vendus sous les noms de Celexa® et Lexapro®, sont deux antidépresseurs de la classe choisie d'inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (SSRI). Ils sont étroitement liés les uns aux autres. La même société, Lundbeck®, a créé les deux médicaments, introduisant Celexa® en 1989 et demandant l'approbation de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour Lexapro® en 2001.
Lundbeck® a commercialisé Lexapro® en tant que version améliorée de Celexa® avec un profil d’effets secondaires réduit. Ces améliorations ont été envisagées en raison du processus de création, au cours duquel les fabricants de médicaments ont utilisé un énantomère ou un quasi-miroir de l'arrangement moléculaire du citalopram pour développer l'escitalopram. En tant que tels, les médicaments présentent de nombreuses similitudes mais aussi quelques différences.
Une différence entre le citalopram et l'escitalopram sont les taux auxquels les deux médicaments sont prescrits. Les médecins semblent préférer la prescription du nouveau médicament. À l'heure actuelle, Lexapro® est commercialisé avec une agressivité bien plus grande, s'appuyant sur les affirmations de la société selon lesquelles il s'agit d'un médicament de qualité supérieure. Cette stratégie marketing favorise fortement les ventes de Lexapro® jusqu'à l'expiration de son brevet en 2012. Elle comble le fossé qui sépare l'expiration du brevet de Celexa® en produisant à moindre coût un autre médicament très similaire.
On peut se demander s’il existe une différence appréciable entre le citalopram et l’escitalopram. Les deux antidépresseurs présentent le même risque de provoquer des pensées suicidaires chez les adolescents et les jeunes adultes. Le citalopram a été associé à d’autres effets secondaires courants tels que nausées, sécheresse de la bouche, transpiration excessive et dysfonctionnement sexuel, entre autres. Les effets indésirables les plus courants de l'escitalopram sont en grande partie les mêmes, bien que la fréquence d'occurrence chez les utilisateurs puisse constituer une différence, le taux d'occitalopram pouvant potentiellement être plus faible.
Il existe de légères différences entre le citalopram et l'escitalopram qui peuvent influer sur le fonctionnement des médicaments. Par exemple, l'escitalopram a une demi-vie plus courte et a été plus indiqué dans le traitement du trouble d'anxiété général. Les deux médicaments peuvent être utilisés pour traiter la dépression, mais l'un ou l'autre de ces médicaments pourrait être utile dans le traitement des troubles anxieux, mais le citalopram s'est montré légèrement plus efficace dans le traitement du trouble obsessionnel-compulsif. Le citalopram est parfois utilisé comme traitement non hormonal pour les changements d'humeur ménopausique ou les bouffées de chaleur. Le prix est une autre différence: le citalopram peut être facilement obtenu sous forme générique, mais l'escitalopram n'est pas moins cher jusqu'à l'expiration de son brevet.
En ce qui concerne l'efficacité du citalopram et de l'escitalopram, il semble bien établi que, dans le traitement de la dépression, l'escitalopram est plus efficace. Il a été décrit comme augmentant la vitesse à laquelle les patients répondent et ayant plus d'effet sur les symptômes du patient. Des études cliniques ont comparé des patients déprimés utilisant les deux médicaments et concluent généralement que les utilisateurs d'escitalopram sont plus susceptibles de subir une rémission plus rapide de la dépression.
En fin de compte, le taux de réponse variable à la plupart des antidépresseurs suggère que les personnes qui choisissent entre l'un de ces médicaments peuvent ne pas réagir de manière très différente. Trouver le bon antidépresseur peut être un processus ardu qui demande de la patience, des essais et des erreurs. Il est possible que le citalopram et l'escitalopram soient un bon choix pour l'individu, mais que ni l'un ni l'autre ne soit efficace et qu'un autre ISRS, ou un antidépresseur d'une autre classe, produise de meilleurs résultats personnels.