Qu'est-ce qu'un réfectoire?

Un réfectoire est une salle à manger commune dans un monastère, une école ou un couvent. C'est le seul endroit où les religieuses et les moines partagent un temps social limité parce que le reste de leur journée est normalement consacré au travail ou à la prière. Habituellement, une grande salle ouverte avec de longues tables et bancs ou chaises, le réfectoire est proche de la cuisine pour permettre à la nourriture d'être facilement servie. Les couvents modernes et les internats ont des arrangements similaires, et certaines vieilles réflectrices d'église sont maintenant ouvertes au public.

Dans les monastères médiévaux, le réfectoire était parfois appelé frater, un mot latin qui signifie frère. Frater House ou Fratery étaient d'autres termes utilisés pour l'endroit où les frères se sont rassemblés pour leurs repas simples. La cuisine et un beurre ou des produits laitiers seraient à proximité. Au-delà de ces chambres, un potager pratique était généralement situé. Un lavage ou un bassin se tenait à l'extérieur de la pièce pour le lavage des mains.

Les couvents médiévaux avaient également des références. Un grand monastère ou couvent richeAyez un grand réfectoire avec des fenêtres et de longs bancs où les moines ou les nonnes mangeaient. L'abbaye de Bellapais en République turque de Chypre du nord avait un réfectoire spectaculaire, de près de 99 pieds par 33 pieds (30 m sur 10 m). Les réfctorités orthodoxes orientales, ou trapèzes, étaient considérées comme presque aussi saintes que l'Église elle-même et abritaient souvent un autel et de précieuses icônes religieuses.

L'abbesse ou l'abbé et les dignitaires en visite étaient généralement assis à une table surélevée à l'avant de la pièce. Un lecteur a été employé pour lire à haute voix des évangiles pertinents, un sermon ou une homélie tandis que les moines ou les religieuses mangeaient, et était généralement assis dans une chaire ou une alcôve adjacente au réfectoire. Les repas ont été pris en silence, sauf lors d'occasions spéciales, comme les jours de fête ou les vacances, lorsque parler serait autorisé. Les monastères et les couvents modernes peuvent être dans de nouveaux bâtiments avec des installations à jour, mais les mêmes règles de conduite s'appliquent généralement.

L'utilisation contemporaine du mot réfectoire concernant une salle à manger se trouve largement au Royaume-Uni et principalement entendue dans les universités. Les internats peuvent toujours qualifier leurs espaces alimentaires comme des réflectries, mais le mot cafétéria et une atmosphère résolument plus décontractée prévaut. Les sièges sont les mêmes, avec de longues tables et bancs ou chaises. L'Église d'Angleterre a plusieurs cathédrales et abbayes qui ont transformé leurs anciennes références en cafés pour un revenu supplémentaire. Ces restaurants, ainsi que des monastères et des couvents qui permettent aux touristes de rester en tant qu'invités de nuit, offrent l'expérience culinaire de réfectoire à plus que les religieux.