Qu'est-ce qu'une pastèque?

Il est difficile de ne pas aimer une pastèque, que vous en achetiez de minuscules avec de la chair jaune, de longues lourdes qui prennent une étagère dans votre réfrigérateur, ou de nombreuses variétés entre les deux. Fabriqué sur près de 92% d'eau, ce melon est à la hauteur de son nom. Il est apprécié dans de nombreuses régions du monde comme un fruit rafraîchissant - en particulier lorsqu'il est réfrigéré - des fruits légers, avec une propension, lorsqu'ils sont consommés en tranches, pour couler le menton.

Les horticulteurs croient que les pastèques originaires d'Afrique du Sud, et leur nom se réfère non seulement aux fruits mais aussi à la plante spécifique, Citrullus lunatus . Considérer le genre est important. La plupart des melons appartiennent au genre, cucumis , mais les pastèques sont classées différemment dans le genre Citrullus . Citrullus comprend une variété de plantes de vigne qui ont tendance à provenir de conditions de désert. Une variante sur le melon standard est le melon Tsamma, qui a un nombre de pectines beaucoup plus élevé, et se déchaîne dans le KalahariDésert.

Les pastèques

et les melons tsamma ont tous deux une croûte beaucoup plus épaisse que les melons du genre Cucumis. C'est ce qu'on appelle un exocarp . Ce qui se trouve à l'intérieur de la chair du melon est composé de endocarp et mésocarp , ou de la chair du fruit. Il y a des utilisations pour l'Exocarpe, vous trouverez des recettes pour l'écorce à travers le monde, y compris les favoris du sud des États-Unis comme la coulée de pastèque marinée. Les premières pastèques, et encore beaucoup contiennent aujourd'hui de nombreuses graines noires qui sont également comestibles. Cependant, au 20e siècle, des variétés sans pépins de la plante ont été conçues, ce qui a abouti à des pastèques avec beaucoup moins de graines, et les graines qui sont présentes ne sont généralement pas aussi dures et du blanc pâle, par opposition au noir typique.

Étant donné que la pastèque prospère dans des conditions chaudes, il n'est pas surprenant que la culture de la plante se propage à des endroits comme l'Égypte, où on pense qu'il a été cultivé2000 BCE. La Chine est rapidement devenue un cultivateur passionné de Citrullus lunatus, au moins au 10e siècle de notre ère, bien qu'il y ait certains qui affirment que le premier pays asiatique à cultiver la pastèque était le Viet Nam. Lorsque les Maures ont envahi la Chine ou établi le commerce, la culture de la pastèque s'est répandue à travers l'Asie, le golfe Persique, et de là pour l'Europe, et que les premiers colons américains cultivaient les fruits au XVIIe siècle, bien que certains suggèrent que les explorateurs du Nouveau Monde ont introduit la plante aux Amérindiens au début du XVIe siècle.

Les premières versions de Citrullus lunatus étaient assez vulnérables aux maladies, donc le fruit a été principalement apprécié comme cultivé par des individus. L'intérêt pour la production d'un produit plus expédiable, durable et résistant aux maladies a conduit à de nombreux nouveaux cultivars dans les années 40. Bien qu'il y ait certainement beaucoup de producteurs de pastèques aux États-Unis, le plus grand producteur de fruits aujourd'hui est les Chinois. Des cultivars variants existent en grand nombre, y compris de petites variétés rondes dansUne belle gamme de couleurs de versions rouges, jaune vif et orange, et carrées empilables qui tirent leur forme de la cultivation dans des récipients en verre. Il n'y a rien de mal à la version classique, bien que certains soutiennent que les versions plus petites sont beaucoup plus douces.

La pastèque généralement est le plus souvent appréciée comme servi en tranches, mais elle peut également être ajoutée aux smoothies, aux salades de fruits ou même à des tranches rondes appelées steak de pastèque. Une pratique courante lors du service d'un tel steak soit grillé ou cru est d'ajouter du sel, ce qui, selon beaucoup, améliore la saveur. Une autre pratique, très populaire sur les campus universitaires consiste à ennuyer un tout dans le melon et à ajouter de l'alcool, puis à manger cette version alcoolique en tranches.

Aux États-Unis, vous êtes le plus susceptible de trouver une pastèque fraîche disponible de la fin du printemps à l'été, et il peut être cultivé localement dans des endroits comme l'Arizona, en Californie et de nombreux États du Sud. Les pastèques sont une bonne source de fibres, de potassium et de vitamines A, B6 et C. Les hautes eaux etLa faible teneur en calories des fruits en fait un favori parmi les personnes à la diète. De plus, la teneur en eau élevée est fantastique si vous essayez d'amener une personne à consommer plus de liquides. Ceux qui peuvent éviter l'eau, en particulier les enfants, mais qui sont parfaitement disposés à manger ce fruit populaire à la place.