Qu'est-ce qu'un vélo de terre électrique?

La voiture électrique est restée problématique pour les ingénieurs au fil des ans, en grande partie en raison de sa taille. La puissance de la batterie requise pour un véhicule pesant sur une tonne (907 kilogrammes) est intimidant, pour le moins, et il y a de graves problèmes de puissance et de gamme de croisière avant que la recharge ne devienne nécessaire. La moto, cependant, est une bête différente - et beaucoup plus petite -, et il est là qu'une grande partie des progrès du transport électrique se sont déroulés ces dernières années.

Même dans la classe de moto, l'électricité a trouvé un créneau. Les vélos de saleté électriques sont généralement entraînés sur une courte distance, sont légers et comptent davantage sur les rafales de puissance que les vitesses de croisière à long terme. De plus, l'utilisation de moteurs électriques plutôt que de gaz élimine toutes les émissions d'échappement et la plupart du bruit qui a ébouriffé les plumes des amateurs de plein air qui voient les vélos de saleté comme des entreprocheurs effrontés dans leur tranquillité.

Neal Saiki, l'un des pionniers de l'élecTric Dirt Bike Manufacture, est venu avec un véhicule pesant seulement 140 livres (63,5 kilogrammes) avec un pack d'alimentation à deux battements installé, environ la moitié du poids d'un vélo de terre à gaz. Sa création a continué à capturer un certain nombre de courses importantes et à obtenir un respect instantané dans la communauté de Dirt Bike. Une partie de l'appel aux coureurs a été l'utilisation de plusieurs packs d'alimentation pour éviter d'avoir à attendre la recharge. Néanmoins, un vélo de saleté électrique ne peut parcourir qu'environ 40 miles, soit deux heures, avant que la recharge ne devienne nécessaire.

Une caractéristique intéressante de certains modèles de vélo de saleté électrique est un "commutateur à demi-puissance" qui coupe la puissance en deux simplement en utilisant un interrupteur. Ceci est idéal pour les cyclistes débutants ou les voyages en ville. En pleine puissance, selon la littérature de l'entreprise, le modèle zéro de Saiki peut passer de 0 à 30 mph en moins de deux secondes et atteint une vitesse haut de gamme comparable en tant que vélos à essence.

Comme pour de nombreuses innovations, le vélo de terre électrique est plus cher à ce stade de son développement. Une partie de cela est due au fait que certaines pièces doivent être spécialement fabriquées - à ce stade, il est coûteux et difficile de simplement convertir un vélo standard en électricité. De plus, la plupart des entreprises qui produisent le vélo de terre électrique ont été des start-ups entrepreneuriales comme Saiki.

En décembre 2008, cependant, Honda a annoncé son intention de développer ses propres motos électriques, qui incluraient vraisemblablement un vélo de saleté électrique. La société a déclaré qu'elle espérait en avoir une disponible en deux ans. Une autre entreprise, KTM, a déjà un prototype.