Vad är en elektrisk smutscykel?

Elbilen har förblivit problematisk för ingenjörer under åren, på ingen liten del på grund av dess storlek. Batteridraften som krävs för ett fordon som väger över ett ton (907 kg) är skrämmande, för att säga det mildt, och det finns allvarliga problem med kraft och kryssningsområde innan laddning blir nödvändig. Motorcykeln är emellertid ett annat - och mycket mindre - djur, och det är där så att mycket av framstegen inom elektrisk transport har skett de senaste åren.

Även inom motorcykelklassen har el har hittat en nisch. Elektriska smutscyklar drivs i allmänhet på kort avstånd, är lätta och förlitar sig mer på spridningar av kraft än långvariga kryssningshastigheter. Dessutom eliminerar användningen av elektriska snarare än gasdrivna motorer alla avgasutsläpp och det mesta av bruset som har spruat fjädrarna hos utomhusälskare som ser smutscyklar som modiga interlopers i deras lugn.Tric Dirt Bike Manufacture, kom med ett fordon som bara vägde 140 pund (63,5 kg) med ett tvåbatteri kraftpaket installerat, ungefär hälften av vikten på en gasdriven smutscykel. Hans skapelse fortsatte med att fånga ett antal viktiga tävlingar och tjäna omedelbar respekt i smutscykelsamhället. En del av vädjan till ryttare var användningen av flera kraftpaket för att undvika att behöva vänta på omladdning. Ändå kan en elektrisk smutscykel bara resa cirka 40 mil, eller två timmars spårtid, innan återladdning blir nödvändig.

En intressant egenskap hos vissa elektriska smutscykelmodeller är en "halvkraftsomkopplare" som skär strömmen i hälften helt enkelt genom att använda en switch. Detta är idealiskt för att börja ryttare eller stadsresor. På full kraft, enligt företagslitteratur, kan Saikis nollmodell gå från 0 till 30 km/h på under två sekunder och når en jämförbar topphastighet som bensindrivna cyklar.

Som med många innovationer är den elektriska smutscykeln dyrare i detta skede i dess utveckling. En del av detta beror på att några av delarna måste göras speciellt - vid denna tidpunkt är det dyrt och svårt att helt enkelt konvertera en standardcykel till el. De flesta av de företag som producerar den elektriska smutscykeln har också varit företagande nystartade företag som Saiki.

I december 2008 tillkännagav dock Honda planer på att utveckla sina egna elmotorcyklar, vilket förmodligen skulle inkludera en elektrisk smutscykel. Företaget sa att det hoppades ha en tillgänglig på två år. Ett annat företag, KTM, har redan en prototyp.