Qu'est-ce que Shincha?

Shincha est un type de thé vert fabriqué à partir des premiers feuilles de thé à germer chaque printemps. Ces feuilles sont généralement récoltées immédiatement, ce qui signifie qu'elles sont très petites, et la récolte globale est généralement extrêmement limitée. Ils sont prisés pour leur saveur très concentrée et leur contenu nutritif élevé. Ce type de thé est récolté exclusivement au Japon et, contrairement à de nombreuses autres variétés de thé vert, est souvent difficile à trouver en dehors de ce pays.

En japonais, le mot shincha se traduit littéralement par «nouveau thé». Il n'est appliqué qu'à la première récolte de thé vert de chaque saison - les feuilles les plus récentes après l'hiver. Les plants de thé sont généralement en sommeil en hiver. Les premières feuilles à germer au printemps sont généralement les bénéficiaires de mois de nutriments stockés, ce qui leur donne une saveur unique qui n'est pas facilement reproduite plus tard dans la saison. Ces feuilles sont appréciées pour transporter la saveur la plus douce et la plus délicate de toute variété de thé vertTal

Les dates de récolte varient légèrement d'une année à l'autre, mais elles commencent généralement à la mi-avril et ne durent que quelques semaines. Les producteurs de thé choisissent presque toujours les feuilles, et ils les vendent généralement immédiatement. Beaucoup des domaines de thé les plus populaires ont des listes d'attente chaque année pour que les clients se réservent beaucoup de shincha bien avant la fin de l'hiver.

Shincha est l'un des types de thé les plus prisés au Japon. C'est aussi l'un des plus chers. Le coût élevé a généralement à voir avec l'effort impliqué dans la sélection des feuilles, ainsi que l'attention requise des récolteurs. La production globale est nécessairement limitée également, ce qui augmente la demande dans de nombreux endroits.

La qualité affecte également le prix. Même si la désignation de Shincha n'est réservée qu'à certains thés, rien ne garantit que toutes les feuilles conduiront à un thé similaire. Le thé absorbe bon nombre des caractéristiques de son emplacement,Et sa qualité dépend de beaucoup de choses, y compris la santé du sol, la dureté des mois d'hiver et le nombre de jours de soleil. Certaines années sont inévitablement meilleures que d'autres, et même les thés d'une seule ferme sont rarement identiques par rapport aux saisons.

Selon la succession, ce type de thé peut également être commercialisé sous le nom de ichibancha , ce qui signifie «d'abord le thé cuit». La désignation du thé Ichibancha peut également être appliquée à la première récolte complète de thé vert de la saison estivale, ce qui peut entraîner une confusion. Les feuilles cueillies après la croissance d'une saison complète ont généralement une saveur beaucoup plus complète que celle qui est caractéristiquement associée au shincha.

Mis à part les circonstances de sa récolte, il n'y a pas grand-chose qui sépare le shincha des autres variétés de thé vert japonais. Il est stocké et séché de la même manière - à savoir, séché sur des planches en bois et stocké dans des boîtes hermétiques ou des conteneurs scellés - et il n'est brassé que momentanémentavant de servir. Les amateurs de Shincha préconisent généralement du brassage de nouvelles récoltes peu de temps après le séchage, car les saveurs ont tendance à se dissiper et à refuser avec le temps, peu importe à quel point les feuilles sont stockées.