Que sont les cellules de mousse?
Une cellule de mousse est un type spécialisé de cellule créé par les globules blancs. Initialement un type de cellule d'élimination des déchets appelé un macrophage, la cellule en mousse cible spécifiquement le cholestérol et l'accumulation de graisse dans les vaisseaux sanguins. Une fois que ces substances ont été ingérées, elles prennent une texture et un aspect de type mousse, créant ainsi son surnom.
Les cellules sont sans doute les composants les plus fondamentaux des organismes. Les structures minuscules sont entourées de couches protectrices appelées membranes lipidiques. Des substances telles que l'eau et les gaz peuvent entrer et sortir d'une cellule à travers ces structures.
Les membranes des cellules en mousse déplacent principalement des substances à l'intérieur de la cellule. Ils sont connus sous le nom de macrophages. Ces types de cellules remplissent une fonction utile: elles débarrassent le corps des matières non désirées et sécrètent des substances qui combattent les envahisseurs étrangers, telles que les bactéries ou les virus. Les macrophages parcourent le corps et ingèrent de vieilles cellules inutiles et des substances nocives.
La substance spécifique des cellules spumeuses dans le corps est le cholestérol. Ingérées à partir d'aliments riches en graisses, certaines formes de cholestérol ont des effets néfastes sur les vaisseaux sanguins, en particulier les artères. Les dépôts de graisse aidés par le cholestérol sont ingérés par les cellules spumeuses.
Certaines des armes les plus précieuses du corps pour combattre les maladies, les globules blancs, sont les créateurs initiaux des cellules spumeuses. Lorsque la graisse commence à s'accumuler dans les artères, les globules blancs produisent des macrophages qui sont envoyés pour nettoyer les stries graisseuses. Lorsque les macrophages sont surchargés de lipides, ils prennent une apparence de mousse. Une bonne partie du contenu interne d'une cellule spumeuse est constituée de lipoprotéines de basse densité (LDL), des substances qui facilitent le transport des graisses dans le sang.
En raison de leur présence sur les parois des artères graisseuses, les cellules spumeuses sont un signe majeur d’athérosclérose dans le système cardiovasculaire. Cette condition survient lorsque la plaque à l'intérieur des parois des vaisseaux sanguins des artères provoque un durcissement et un encrassement des artères. Les cellules en mousse peuvent se coincer dans les bandes grasses des murs et, lorsqu'elles s'accumulent dans une zone concentrée, elles peuvent contribuer à l'accumulation de la plaque. Lorsque les artères se remplissent de cellules spumeuses, cela peut provoquer un gonflement appelé athérome.
L'élimination des cellules spumeuses du corps nécessite le traitement de l'athérosclérose sous-jacente. Comme les cellules sont déclenchées par la mauvaise forme de cholestérol, les LDL, les individus peuvent en quelque sorte contrebalancer leurs effets indésirables en recherchant le bon cholestérol, ou lipoprotéines de haute densité (HDL). D'autres méthodes de traitement de l'athérosclérose telles que l'exercice, l'alimentation et les médicaments peuvent également aider à réduire la densité des cellules spumeuses. Si cette condition n'est pas traitée, les risques pour la santé se traduiront souvent par une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou d'autres dangers potentiels.