Qu'est-ce que la stimulation cérébrale?
La stimulation cérébrale est une technique qui consiste à introduire des courants électriques dans le cerveau pour interrompre ses fonctions. Les chercheurs peuvent utiliser la stimulation cérébrale pour étudier le fonctionnement du cerveau et explorer certaines affections neurologiques et psychologiques. Cette technique est également utilisée dans le traitement de certaines affections médicales. Bien que la psychochirurgie, connue sous le nom de chirurgie du cerveau visant à induire des changements fonctionnels, présente des associations négatives dues aux procédures brutales pratiquées au XXe siècle, la stimulation cérébrale a des applications prometteuses. Les neurologues ont également pris un certain nombre de mesures pour assurer aux patients que les procédures de stimulation cérébrale sont très différentes de celles utilisées dans les soins psychiatriques dans les années 1950 et 1960.
Lors de la stimulation cérébrale profonde, des électrodes sont implantées dans le cerveau et positionnées pour délivrer un courant électrique à des zones ciblées spécifiques. Plutôt que de provoquer des changements structurels dans le cerveau, les électrodes sont censées interrompre les signaux électriques, ce qui permet de faire face à une condition telle qu'un tremblement. Parce que la stimulation cérébrale profonde ne provoque pas de changements permanents, la procédure est entièrement réversible. La stimulation magnétique transcrânienne, une technique moins invasive, implique l'utilisation de champs magnétiques autour du crâne pour générer de petites charges électriques.
Plusieurs troubles du mouvement, tels que les tremblements et la maladie de Parkinson, semblent bénéficier de la stimulation cérébrale, car cette procédure peut être utilisée pour arrêter les signaux électriques responsables des tremblements et des tremblements. Bien que cette technique ne puisse pas guérir la maladie ni arrêter la progression de problèmes neurologiques associés tels que la perte de mémoire et la confusion, elle peut atténuer les symptômes physiques. La douleur chronique et la dépression peuvent également être traitées par stimulation cérébrale, la procédure étant généralement recommandée lorsque les autres options de traitement échouent.
La stimulation magnétique profonde du cerveau et transcrânienne comporte des risques importants. En cas de stimulation cérébrale profonde, le patient doit subir une neurochirurgie, ce qui peut être très risqué, et les électrodes risquent de ne pas être implantées correctement, ce qui peut entraîner divers effets secondaires. La stimulation magnétique transcrânienne a été associée à des convulsions et à des convulsions chez certains patients, et les preuves semblent suggérer que cette procédure provoque également des modifications structurelles dans le cerveau, qui pourraient avoir des conséquences dangereuses pour certains patients.
Bien que les bases de la stimulation cérébrale soient utilisées depuis les années 1980, la procédure est constamment peaufinée et étudiée. Dans certaines régions, il est considéré comme expérimental et peut n'être disponible que pour les patients qui souhaitent participer à des études de recherche et à des essais cliniques. Dans d'autres régions, la procédure peut être plus généralement accessible aux patients d'établissements avec des neurochirurgiens qualifiés, bien qu'elle puisse coûter très cher et que toutes les compagnies d'assurance n'accepteront pas de couvrir la neurochirurgie qu'elles considèrent expérimentale.