Qu'est-ce que le tunnel carpien?
Le canal carpien est une zone étroite située sous le ligament, une bande de tissu dur, du poignet. Il se compose de deux tendons, qui sont un tissu conjonctif entre les os et les muscles et les nerfs. L'un des principaux nerfs de cette région est le nerf médian, situé dans le poignet, le long de l'avant-bras. Lorsque le nerf médian s'irrite ou est affecté d'une autre manière, il peut provoquer une douleur dans le tunnel et conduire à l'état appelé syndrome du canal carpien.
Lorsque la zone près du canal carpien, en particulier ses tendons, devient enflée ou enflammée, le tunnel peut devenir plus étroit et exercer une pression sur le nerf médian. Ce rétrécissement du tunnel est souvent dû à des mouvements répétitifs du poignet pouvant irriter le nerf médian. Elle peut également être causée par un canal carpien naturellement plus petit, ce qui peut provoquer une légère constriction du tunnel et ainsi provoquer des symptômes.
Le nerf médian contrôle principalement les mouvements et les sensations dans le pouce et tous les doigts sauf le petit doigt. Lorsque ce nerf se contracte, une personne commence généralement à ressentir les symptômes du syndrome du canal carpien. Les symptômes les plus courants se manifestent principalement au niveau du pouce et des doigts, mais peuvent également apparaître au poignet ou même au-dessus de l'avant-bras. Ces symptômes apparaissent généralement lentement au fil du temps et peuvent inclure un engourdissement, des picotements ou des brûlures dans les zones touchées et, dans les cas graves, une diminution de la capacité à fabriquer un poing ou à saisir des objets.
Le syndrome du canal carpien peut être traité; toutefois, l’option de traitement dépendra généralement de la durée et de la gravité des symptômes. Au début de la maladie, il est souvent possible de traiter l'affection en reposant le poignet et la main pendant environ deux semaines afin de réduire l'enflure des nerfs et des tendons. Des médicaments, tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens pour les cas mineurs et les corticostéroïdes pour les cas plus graves, peuvent également être prescrits pour réduire l'enflure. Une option de traitement chirurgical consiste à couper le ligament autour du tunnel afin d’élargir la zone et de réduire la constriction des nerfs. Si le traitement n'est pas administré, cela peut entraîner de graves complications, telles qu'une détérioration du muscle près de la base du pouce ou une diminution de la capacité à ressentir une sensation de température dans les mains et les doigts.
Les personnes qui risquent le plus de développer des problèmes avec le canal carpien sont celles qui effectuent des tâches répétitives au quotidien avec les mains, les poignets ou les doigts. Celles-ci peuvent inclure la couture, la dactylographie, la fabrication d'assemblage de lignes ou le conditionnement de la viande. Les affections sous-jacentes qui affectent les nerfs, telles que la polyarthrite rhumatoïde et le diabète, augmentent également le risque de gonflement du tunnel.