Qu'est-ce que la cochlée?
La cochlée est une petite structure osseuse en forme d'escargot dans l'oreille intérieure. Il existe plusieurs composants de la structure et ceux-ci, combinés avec la cochlée elle-même, constituent la moitié de la structure de l'oreille interne qui contrôle l'audition. L'autre moitié du labyrinthe de l'oreille interne est le système vestibulaire, qui contrôle l'équilibre.
Il existe de nombreuses pièces et structures au sein de la cochlée. Il y a d'abord le Scala Vestibuli et le Scala tympani, qui conduisent et transmettent le mouvement de l'air au mouvement du liquide à l'intérieur de l'oreille. Ce liquide va ensuite à l'organe de Conti, qui à son tour transmet le son en générant des impulsions électriques au cerveau qui remontent le nerf cochléaire et les noyaux cochléaires pour créer le sens du son.
L'organe de Conti est enfermé dans une cavité appelée canal cochléaire, ou milieux Scala, qui entoure l'organe en liquide. Une membrane spéciale appelée la membrane du Reissner sépare les médias Scala du Scala Vestibuli. Une autre membrane, le basLa membrane ILAR, sert également de barrière pour les médias Scala, le séparant du Scala Tympani. Tout au long de la cochlée se trouvent de minuscules cellules ciliées qui se déplacent en réponse au liquide passant par les différents canaux et conduits de la structure. Ces cellules ciliées sont ce qui déclenche les impulsions électriques qui vont sur le nerf cochléaire.
La plupart de la cochlée est enfermée ou transporte l'un des deux fluides corporels spéciaux appelés périlymph et endolymphe. Perilymph est le liquide à l'intérieur de l'oreille qui se rend à l'organe de Conti, transportant le son avec. Ce liquide est similaire en composition chimique au liquide vertébral. L'endolymphe se trouve à l'intérieur du canal cochléaire et autour de l'organe de Conti lui-même. Sa structure chimique unique permet au courant électrique de l'organe de Conti de s'écouler librement dans les cellules ciliées de l'oreille intérieure et sur le nerf cochléaire qui est connecté au cerveau. Bien que CRucial aux composants auditifs de l'oreille interne, l'endolymphe est également une composante vitale de la partie équilibre de l'oreille interne. La perturbation de l'endolymphe via des mouvements soudains ou une rotation est ce qui provoque la sensation de vertiges.
Si l'un de ces composants ou structures est endommagé soit par la maladie, une malformations congénitale ou un accident, les dommages auditifs permanents sont souvent le résultat. Parfois, cela peut être traité via un implant cochléaire, qui fonctionne comme une oreille bionique. Lorsqu'ils sont implantés chez une personne qui a subi une perte auditive, ces appareils peuvent parfois ramener son audition, ou même lui donner des capacités auditives pour la première fois.