Qu'est-ce que l'oesophage?

«Gosier» est un autre mot qui désigne la partie du système digestif des vertébrés appelée œsophage, passage musculaire que les aliments et les liquides traversent de la bouche à l'estomac. Le mot gosier a tendance à être utilisé le plus souvent en référence aux animaux plutôt qu'aux humains, bien qu'il soit encore utilisé pour décrire la gorge ou l'œsophage humain. "Gosier" vient du latin Gula , qui signifie "gorge".

L'œsophage joue un rôle essentiel dans le système digestif des animaux vertébrés, bien que son fonctionnement soit relativement simple. L'organe commence à l'arrière de la cavité buccale derrière le pharynx. À partir de là, il forme un long tube, principalement droit, qui descend dans le cou et la poitrine et dans le diaphragme avant de se connecter à l'estomac. Chez les vertébrés autres que les poissons, l'œsophage s'étend parallèlement dans la gorge à la trachée, ou trachée-artère, qui mène aux poumons.

Les extrémités supérieure et inférieure de l'œsophage sont généralement maintenues bien fermées par des muscles appelés sphincters. Ces sphincters s’ouvrent quand un vertébré avale, permettant ainsi à la nourriture, au liquide et à la salive de passer. Une série de contractions contrôlées des muscles striés déplacent ensuite systématiquement le contenu de l'œsophage dans l'estomac. Le mouvement des muscles est involontaire et passe généralement inaperçu de la part de l'organisme, sauf si l'objet avalé est trop gros, chaud, froid ou rugueux. Une fois que le contenu de l'œsophage a atteint l'estomac, le sphincter inférieur se ferme pour empêcher le contenu de l'estomac de retourner dans l'œsophage ou la bouche.

Des problèmes peuvent survenir dans l'œsophage, généralement lorsque le sphincter œsophagien inférieur ne se ferme pas correctement. Les acides gastriques peuvent s'infiltrer dans le tube oesophagien. Cela peut provoquer une sensation de brûlure appelée reflux ou brûlures d'estomac.

Lorsque les acides de l'estomac remontent suffisamment loin dans l'oesophage pour être goûtés, on parle de sensation d'indigestion acide. Ces deux expériences sont assez courantes, mais des occurrences hebdomadaires indiquent parfois un problème plus grave. Le cancer de l'œsophage, également appelé cancer de l'oesophage, peut également survenir. Dans les cas où l'œsophage doit être enlevé, la plupart des gens peuvent toujours fonctionner sans.