Que sont les taxons en cas de catastrophe?
Les taxons en cas de catastrophe sont des groupes d'organismes qui réinstalleront les zones détruites par une catastrophe naturelle, comme une éruption volcanique, ou survivent à une extinction de masse majeure. Les exemples classiques sont les champignons et le lichen, qui sont parmi les premiers à coloniser les zones catastrophiques, et les animaux microscopiques habitués à vivre dans presque tous les écosystèmes imaginables, tels que les nématodes. In the case of disaster taxa that survive mass extinctions, they may serve as the basis for a new adaptive radiation and their ancestors will possess features derived from them.
As for larger disaster taxa, one famous example is Lystrosaurus, a distant ancestor of modern animals that was the dominant terrestrial vertebrate for millions of years when it was one of the only survivors of the Extinction du Permien-Trias (la plus grave de l'histoire, il y a 251 millions d'années), représentant 95% de tous les fossiles vertébrés terrestres. On pense que c'est la seule fois de l'histoire planétaire à laquelle un organisme a dominé la terreun tel degré. Nommé lystrosaurus , qui signifie "pelle lézard", pour sa tête en forme de pelle, l'animal avait une poitrine en forme de baril et avait la taille d'un cochon. Alors que certains paléontologues attribuent sa survie à une capacité à respirer les gaz nocifs dans l'atmosphère à l'époque, d'autres l'appellent une chance stupide.
Plus récemment, immédiatement après l'extinction du Crétacé-tertiaire qui a anéanti les dinosaures non aviaires, les petits mammifères ont eu la chance d'être les principaux taxons en cas de catastrophe parmi les vertébrés terrestres. Comme presque tous les dinosaures ont été anéantis, cela a laissé de nombreuses niches vides à exploiter, dans lesquelles ils continuent de prospérer aujourd'hui. Avant, la plupart des mammifères étaient petits et uniformes, ressemblant à de petites musaraignes, mais par la suite, ils se sont rapidement diversifiés et vont aujourd'hui en taille de quelques pouces (souris) à 110 pieds (baleine bleue).
Quant aux taxons en cas de catastrophe qui peuplent les zonesStroyée par des catastrophes naturelles, les plus courantes comprennent aujourd'hui les plants de noix de coco, les champignons et le lichen, les mousses et les petits arthropodes. La plupart des animaux ont besoin d'un écosystème complexe et riche en feuillage déjà en place pour qu'ils puissent prospérer.