Cosa sono i taxa di disastro?

I taxa di catastrofi sono gruppi di organismi che reinsegnano le aree distrutte da un disastro naturale, come un'eruzione vulcanica, o sopravvivono a una grande estinzione di massa. Gli esempi classici sono funghi e licheni, che sono tra i primi a colonizzare le aree di disastro, e animali microscopici abituati a vivere in quasi tutti gli ecosistemi immaginabili, come i nematodi. Nel caso di taxa di catastrofi che sopravvivono a estinzioni di massa, possono servire da base per una nuova radiazione adattiva e i loro antenati possiederanno caratteristiche derivate da loro.

Per quanto riguarda i più grandi taxa di catastrofi, un esempio famoso è solo un lystrosaurus , un distante animale degli animali moderni che erano il terrestre che era il terrestre per milioni di anni. Estinzione permiana-triassica (la più grave nella storia, che si è verificata 251 milioni di anni fa), rappresentando il 95% di tutti i fossili dei vertebrati terrestri. Si ritiene che questa sia l'unica volta nella storia planetaria a cui un organismo ha dominato la terratale grado. Chiamato lystrosaurus , che significa "lucertola di pala", per la sua testa a forma di pala, l'animale aveva un torace a forma di botte ed aveva le dimensioni di un maiale. Mentre alcuni paleontologi attribuiscono la sua sopravvivenza a una capacità di respirare gas nocivi nell'atmosfera in quel momento, altri la chiamano stupida fortuna.

Più recentemente, immediatamente dopo l'estinzione cretacea-terziaria che ha spazzato via i dinosauri non aviani, i piccoli mammiferi sono stati abbastanza fortunati da essere i principali taxa di catastrofi tra i vertebrati terrestri. Dato che quasi tutti i dinosauri venivano spazzati via, questo lasciò numerose nicchie vuote per sfruttare i mammiferi, che continuano a prosperare oggi. Prima, la maggior parte dei mammiferi era piccola e uniforme, simile a piccoli topini, ma in seguito si sono diversificati rapidamente e oggi variano di dimensioni da un paio di pollici (topi) a 110 piedi (balena blu).

Per quanto riguarda i taxa di catastrofi che popolano le aree deStroyd da catastrofi naturali, i più comuni oggi includono piante di cocco, funghi e licheni di cui sopra, muschi e piccoli artropodi. La maggior parte degli animali richiede un ecosistema complesso e ricco di fogliame già in atto affinché loro possano prosperare.