Quelle est la différence entre les plus grandes et les plus petites explosions nucléaires?

En réglant la conception et le mécanisme de fonctionnement d'une bombe nucléaire, le rendement peut être modifié pour être d'une plage très large. Par exemple, les bombes d'hydrogène, qui fusionnent les noyaux atomiques pour produire des explosions nucléaires, ont tendance à être plus énergiques que les bombes atomiques, qui se séparent plutôt les noyaux atomiques pour les explosions nucléaires.

Les plus petites explosions nucléaires sont des «pétillements», comme le test de la Corée du Nord le 9 octobre 2006, qui avait un rendement d'environ un kiloton de TNT, et des tests précoces de petites armes nucléaires tactiques, comme dans l'opération Plumbbob en 1957 aux États-Unis. Certaines des explosions nucléaires de l'opération Plumbbob étaient très petites, telles que Pascal-a , la première explosion nucléaire souterraine au monde, qui a connu un rendement de seulement 55 tonnes (son rendement a été officiellement répertorié comme "léger", bien que le rendement de tous les autres tests en fonctionnement de Plumbbob ait été rendu public).

Balloon Shots lassen et wheeler LDS moins d'un demi-kiloton. Un coup de surface, Franklin , apiré, produisant un rendement d'environ 140 tonnes, tandis que Coulomb-a , un test de sécurité, avait un rendement présumé de zéro. On ne sait pas à quel point la plus petite explosion nucléaire théoriquement possible serait petite, mais 55 tonnes est la plus petite dont il y a un dossier et peut approcher la limite inférieure.

Les explosions nucléaires avec des rendements de quelques dizaines de tonnes sont considérées comme extrêmement petites, mais toujours plus grandes que presque toutes les explosions d'armes conventionnelles. Le bombardement d'Oklahoma City, qui a détruit le bâtiment fédéral d'Alfred P. Murrah, n'a eu qu'un rendement de seulement deux tonnes de TNT, tuant 168 et blessant plus de 800. La plus grande bombe conventionnelle confirmée, la GBU-43 / B Massive Air Stlast, a un rendement équivalent à environ 11 tonnes de TNT, avec un rayon de blast de 450 ft (137 m). Son onde de choc serait suffisante pour détruire neuf blocs de la ville.

Si Pascal-a est l'une des plus petites explosions nucléaires de tous les temps avec un rendement de 55 tonnes, alors la plus grande explosion nucléaire, un test soviétique appelé Tsar Bomba, était environ un million de fois plus élevé, avec un rendement de 50 mégatonnes. En comparaison, la bombe d'Hiroshima, Little Boy , n'a eu qu'un rendement d'environ 14 kilotons, mais il a essentiellement détruit une ville entière. Une arme nucléaire "typique" dans les arsenaux des États-Unis et de la Russie à l'époque moderne est d'environ quelques mégatonnes. Tsar Bomba était si énorme que son rendement était approximativement équivalent à dix fois les explosifs utilisés dans la Seconde Guerre mondiale combinés. Cela aurait pu provoquer des brûlures au troisième degré à une distance de 58 km (36 mi). Le rayon de la boule de feu était d'environ 2,5 km (1,5 mi) et a duré 26 secondes. Cette arme nucléaire était si puissante, elle a mis l'esprit.