Qu'est-ce que l'ARN total?
L'acide ribonucléique (ARN) est un polymère impliqué dans la synthèse de protéines, la réplication de gènes et la réplication d'acide désoxyribonucléique (ADN). Un polymère est une molécule constituée de chaînes linéaires, ainsi l'ARN est une chaîne linéaire constituée de ribonucléotides. Chaque molécule de ribonucléotide est constituée d’une base d’azote contenant un groupe phosphate et de ribose. ARN total fait référence à l'ARN extrait ou isolé de cellules ou de tissus aux fins de cartographie génétique. Ce type d’ARN complet peut être isolé d’organismes monocellulaires, de tissus animaux, de tissus végétaux, de levures et de champignons.
L'ARN total est extrait des cellules et des tissus au cours d'un processus appelé isolement de l'ARN. La perturbation cellulaire est la première et la plus importante étape de ce processus, et les cellules peuvent être perturbées par des moyens mécaniques, tels que l'homogénéisation ou par l'ajout d'enzymes. Les enzymes décomposent chimiquement le revêtement ou la capsule d'une cellule afin que l'ARN total puisse être isolé. Au cours de l'isolement de l'ARN total, les lipides, les protéines et l'ADN sont retirés de l'ARN afin de le laisser sous sa forme la plus pure.
Il existe un certain nombre de différences entre l'ARN et l'ADN, bien que les deux nucléotides se lient pour former des chaînes. L'ARN est un polymère monocaténaire, alors que l'ADN est double brin. De plus, l'ADN contient du désoxyribose alors que l'ARN ne contient que du ribose.
Bien que la structure la plus fondamentale de l'ARN soit une chaîne, l'ARN peut avoir des structures secondaires et tertiaires. Les structures secondaires sont souvent hélicoïdales et comprennent des épingles à cheveux, des boucles et des formes en forme de nœuds. Les structures tertiaires sont les plus complexes et se produisent lorsque des nucléotides distants interagissent les uns avec les autres. Les scientifiques utilisent ces structures pour comprendre et déterminer les fonctions de différentes molécules d'ARN.
Une fois qu'une molécule d'ARN est synthétisée lors de la transcription, elle doit être traitée avant d'être prête à remplir sa fonction. Le traitement implique la modification de segments ou de brins de nucléotides spécifiques. Les molécules d'ARN ayant des fonctions différentes ont des noms différents. Par exemple, l'ARN messager (ARNm) est nommé car il est responsable du transfert du code génétique de l'ADN aux ribosomes utilisés lors de la synthèse des protéines.
La synthèse des protéines, appelée scientifiquement traduction, nécessite deux types d'ARN supplémentaires en plus de l'ARNm. L'ARN de traduction ou les molécules d'ARNt adaptent les nucléotides de l'ARNm aux acides aminés au cours de la traduction. La molécule d'ARN responsable de la liaison des ribosomes aux chaînes de protéines en croissance s'appelle l'ARNr. Les trois principaux types d’ARN doivent être présents pour de multiples fonctions d’ARN. De plus, la plupart des types d'ARN moins courants jouent un rôle dans la traduction en remplissant des fonctions essentielles dans le noyau et le cytoplasme.