Quels types de colonies spatiales ont été proposées?
Les colonies spatiales proposées peuvent être divisées en trois catégories générales; Les colonies sur les satellites ou les astéroïdes , colonies sur d'autres planètes (bien que l'on puisse ne pas considérer ces "colonies spatiales", en soi), et des colonies d'espace entièrement artificielles .
Les écrivains de la fiction de science ont discuté de ces possibilités presque depuis le début du métier lui-même. Par exemple, en 1869, Edward Everett Hale a écrit The Brick Moon , une histoire sur une station spatiale artificielle en brique. En 1929, le Dr John Desmond Bernal a conçu le sphère bernale , une colonie spatiale rotative avec un diamètre d'environ 15 kilomètres (9,3 miles), remplie d'air et colonisé autour de l'équateur, où la rotation de la colonie créerait une force centrifugale pour la gravité de la terre. Les colonies spatiales ont connu une renaissance, provoquée par la course spatiale. L'un des thsLes penseurs les plus éminents participant à la conception et au plaidoyer des colonies spatiales étaient le physicien de Princeton, Gerard O'Neill, qui en 1969 a posé la question provocante: "La surface d'une planète est-elle vraiment le bon endroit pour une civilisation technologique en expansion?" Tout au long des années 70, O'Neill a dirigé des ateliers qui ont étudié plusieurs conceptions de colonies spatiales proposées en détail. Une étude d'été de la NASA en 1975 a étudié trois conceptions primaires, surnommée Island One , Island Two et Island Three . Tous les trois sont basés sur la prémisse d'une écologie artificielle autonome au sein de la station, appelée arcologie .
Island One était la sphère bernale , une conception fermée (bonne pour protéger contre le rayonnement), à l'exception des pôles, qui seraient ouverts pour permettre aux miroirs de rediriger la lumière du soleil de l'extérieur vers l'intérieur de la colonie. îleDeux était le Stanford Torus , un tore de largeur de largeur pour produire de la gravité artificielle du côté intérieur de l'anneau. Le centre du tore pourrait alors servir de station d'accueil pratique pour les vaisseaux spatiaux qui s'approche des pôles. Island Three était le O'Neill Cylinder , un tube de rotation conçu pour contenir 10 000 personnes. Ce design est probablement la colonie spatiale la plus populaire représentée en science-fiction
Les conceptions non tourbillonnantes sont généralement présentées avec la condition que les humains et nos écologies de soutien peuvent s'adapter ou être réingénés pour fonctionner dans une gravité zéro continue. Cette possibilité est attrayante car les conceptions n'ont pas les besoins de gravité artificielle peuvent profiter d'un plus grand avantage d'un volume d'espace et d'un matériau donné. L'auteur Marshall T. Savage a proposé l'idée de bulles gonflables dans son livre The Millenium Project , des unités modulaires qui utiliseraient une peau d'eau pour le blindage des radiations et seront connectées dans un vaste NE ouvert et ouverttworks. Au lieu de dépendre des travailleurs humains pour la fabrication et l'installation, les colonies spatiales avancées peuvent utiliser une robotique avancée pour maintenir les colonies spatiales et en créer de nouvelles.
Il est communément reconnu que les colonies spatiales seront un jour créées, que ce soit pour des raisons commerciales, militaires, économiques ou personnelles. Si les colonies spatiales ont la capacité de produire de nouvelles colonies spatiales et de parcourir de longues distances pour obtenir des ressources à cette fin, le résultat éventuel pourrait être la colonisation de l'intégralité de notre univers habitable. Ce processus commencerait par la création de la première colonie d'espace autonome, un événement que beaucoup considèrent comme susceptible de se produire avant l'an 2040.