Qu'est-ce qu'un fax?
Inventé par Alexander Bain, horloger écossais, le télécopieur ou fac-similé a été introduit pour la première fois en 1842. Il s'agissait d'un appareil capable de traduire les signaux du télégraphe et de les reproduire sous forme d'image sur papier. Depuis ce temps, le télécopieur est devenu un moyen de communication sophistiqué capable de convertir une image en signaux de données électriques et numériques, de les transmettre sur des lignes téléphoniques et de reconfigurer ces signaux en image originale sur papier ou film. Le télécopieur peut interpréter et transmettre des images, des textes, des photographies, des dessins, des mots écrits et même des cartes entières. Les entreprises du monde entier utilisent la technologie de télécopie pour accélérer la transmission de documents importants sensibles au temps et à la sécurité.
Les télécopieurs, qui sont la principale source de distribution des télécopies, fonctionnent en numérisant et en reproduisant un document dans une image bitmap. L'image est ensuite codée par le télécopieur en signaux électroniques ou numériques et transmise par un réseau téléphonique à un autre télécopieur. À l’autre extrémité, le télécopieur récepteur interprète les signaux électroniques ou numériques, les convertit en données bitmap et imprime l’image originale sur papier. Les utilisateurs d'un télécopieur utilisent un numéro de téléphone attribué au télécopieur pour transmettre le fax à un autre télécopieur auquel un numéro de téléphone a été attribué et relié à un réseau téléphonique. En fonction de la taille du document et du nombre de pages, cette procédure ne prend généralement que quelques minutes.
Avec l’avènement d’Internet, le télécopieur a dû faire face à d’énormes défis liés aux autres avancées technologiques permettant la transmission de documents en ligne. Une méthode simple consiste simplement à déployer un scanner pour numériser le document et à utiliser des courriels pour envoyer le document en pièce jointe. La sécurité, cependant, est parfois un sujet de préoccupation, en particulier sur des plates-formes non chiffrées. Par conséquent, certaines entreprises ont toujours recours à la télécopie pour atténuer les dangers associés aux plates-formes non cryptées susceptibles de permettre l'interception du document.
En plus des télécopieurs, de nombreuses entreprises déploieront des serveurs de fax qui recevront les fax entrants et les stockeront sur le disque dur du serveur. L'utilisation d'un serveur de télécopie sur plusieurs télécopieurs présente l'avantage de réduire les coûts associés à l'impression quotidienne de plusieurs télécopies, tout en éliminant le gaspillage associé à l'impression de télécopies inutiles. Les fournisseurs de télécopie sont également une autre option que les entreprises peuvent utiliser, permettant la transmission de télécopies par Internet. L'utilisation d'un fournisseur permet à l'utilisateur d'éliminer les dépenses associées aux méthodes de télécopie traditionnelles.