Wat is een fax?

Een uitvinding van Alexander Bain, een Schotse klokkenmaker, de fax of de fax werd voor het eerst geïntroduceerd in 1842. Het bestond uit een machine die signalen van de telegraaf kon vertalen en die signalen kon reproduceren als een afbeelding op papier. Sinds die tijd is het faxapparaat geëvolueerd naar een geavanceerd communicatiemedium dat in staat is een beeld om te zetten in elektrische en digitale gegevenssignalen, deze via telefoonlijnen te verzenden en die signalen opnieuw in het oorspronkelijke beeld op papier of film te configureren. Het faxapparaat kan afbeeldingen, teksten, foto's, tekeningen, geschreven woorden en zelfs volledige kaarten interpreteren en verzenden. Bedrijven over de hele wereld vertrouwen op faxtechnologie om de verzending van belangrijke documenten die tijd- en beveiligingsgevoelig zijn te versnellen.

Faxmachines, de belangrijkste bron voor het distribueren van faxen, werken door een document te scannen en te reproduceren tot een bitmapafbeelding. Het beeld wordt vervolgens door het faxapparaat gecodeerd in elektronische of digitale signalen en via een telefoonnetwerk naar een ander faxapparaat verzonden. Aan de andere kant zal de ontvangende faxmachine de elektronische of digitale signalen interpreteren, deze terug vertalen in bitmapgegevens en de originele afbeelding op papier afdrukken. Gebruikers van een faxapparaat bereiken dit door een telefoonnummer te gebruiken dat is toegewezen aan het faxapparaat, om de fax te verzenden naar een ander faxapparaat dat een telefoonnummer heeft en gekoppeld is aan een telefoonnetwerk. Afhankelijk van de grootte van het document en het aantal pagina's, duurt dit proces meestal slechts enkele minuten.

Met de komst van internet heeft de faxmachine te maken gehad met enkele grote uitdagingen van andere technologische ontwikkelingen waardoor documenten online kunnen worden verzonden. Een eenvoudige methode is eenvoudigweg een scanner inzetten om het document te scannen en e-mails gebruiken om het document als bijlage te verzenden. Beveiliging is echter soms een punt van zorg, vooral op niet-gecodeerde platforms. Daarom vertrouwen sommige bedrijven nog steeds op de fax om de gevaren van niet-gecodeerde platforms te helpen verminderen waardoor het document kan worden onderschept.

Naast faxapparaten zullen veel bedrijven faxservers inzetten die inkomende faxen ontvangen en op de harde schijf van de server opslaan. Voordelen van het gebruik van een faxserver boven meerdere faxmachines zijn de kostenbesparing die gepaard gaat met het dagelijks afdrukken van meerdere faxen, terwijl verspilling wordt voorkomen die gepaard gaat met het afdrukken van onnodige faxen. Faxleveranciers zijn ook een andere optie die bedrijven kunnen gebruiken, waardoor faxen via internet kunnen worden verzonden. Met behulp van een provider kan de gebruiker de kosten van traditionele faxmethoden elimineren.