Qu'est-ce que E911?
Sans aucun doute, le système d'urgence 911 a sauvé des milliers de vies depuis le tout premier appel au 911 lancé en 1968 dans la petite ville de Haleyville, en Alabama. Bob Gallagher, président d’Alabama Telephone, a décidé qu’un tel système d’urgence était nécessaire et a chargé ses ingénieurs de s’attaquer au problème. Les communications ont connu une révolution depuis 1968 et, bien que le système 911 soit toujours un élément essentiel de la gestion des urgences, il doit être modernisé. Une telle mise à niveau s'appelle E911. Ce système aidera les régulateurs d'urgence à localiser les personnes appelant à partir d'appareils sans fil.
Le système de base 911 fonctionne en localisant l’appelant à l’aide du numéro de téléphone au sol. L'appel est automatiquement acheminé vers le point de réponse de la sécurité publique le plus proche et le répartiteur à ce moment-là contacte le personnel des services d'urgence le plus proche pour traiter l'appel.
Cependant, avec l’apparition des téléphones sans fil, le système 911 d’origine n’a plus été en mesure de localiser l’appelant à partir d’un appareil sans fil. Si l’appelant n’était pas en mesure d’identifier ou de décrire un emplacement, le personnel d’urgence était empêché de fournir de l’aide. Les appelants étaient également menacés si le service de téléphonie mobile à proximité refusait de relayer un appel provenant d'un autre fournisseur de service. Le E911 résout ces problèmes en collaborant avec les opérateurs de téléphonie mobile pour localiser un appelant à moins de 100 mètres de son emplacement géographique - et non à l’emplacement de la tour de transmission relayant l’appel. En outre, la Federal Communications Commission a imposé aux fournisseurs de services de téléphonie mobile aux États-Unis de relayer tout appel téléphonique au 911, quel que soit le fournisseur de services de l'appelant.
L'E911 a été mis en ligne en 1998 et était pleinement opérationnel en 2001, car la FCC avait demandé aux fournisseurs de services de téléphonie mobile de se conformer au système E911. Les fabricants de téléphones mobiles doivent également s'assurer que leurs téléphones vendus pour une utilisation aux États-Unis sont compatibles avec E911.
De nombreuses communautés ont retardé l'installation de l'E911 en raison des dépenses associées. Ils font valoir que le nombre d'appels 911 provenant d'appareils sans fil dans leur région est insuffisant pour justifier le coût du service E911. Ce sont généralement des communautés plus petites situées dans des zones plus rurales. Ces communautés peuvent être en mesure de se faire une idée générale de la position de l'appelant en connaissant l'emplacement de la tour de transmission à relais, mais celle-ci peut être éloignée de plus d'un kilomètre de l'appelant.
Cependant, le service E911 s’est avéré inestimable dans les grandes villes, où un pourcentage beaucoup plus élevé de citoyens possèdent et utilisent des appareils sans fil. La police, les pompiers et les techniciens médicaux d'urgence ont salué son efficacité dans la recherche des personnes en difficulté. E911 est particulièrement utile si un enfant appelle depuis le téléphone cellulaire d'un parent et ne peut pas communiquer d'emplacement.
Une fois pleinement mis en œuvre, le système E911 sauvera, selon toute probabilité, autant de vies que le système 911 d'origine en a sauvé jusqu'à présent.