Hvad er E911?
Uden tvivl har Emergency 911-systemet reddet tusinder af liv, siden det allerførste 911-opkald blev foretaget i 1968 i den lille by Haleyville, Alabama. Bob Gallagher, præsident for Alabama Telefon, besluttede, at et sådant nødsystem var nødvendigt og indstiller hans ingeniører til at arbejde på problemet. Kommunikation har gennemgået en revolution siden 1968, og selv om 911-systemet stadig er en vigtig del af nødstyring, er det nødvendigt at opgradere. En sådan opgradering kaldes E911. Dette system hjælper nødudbydere med at finde personer, der ringer fra trådløse enheder.
Det grundlæggende 911-system fungerer ved at fastlægge en opkalds placering ved telefonnummeret til jorden. Opkaldet dirigeres automatisk til det nærmeste offentlige sikkerhedsbesvarelsespunkt, og senderen på det tidspunkt kontakter det nærmeste alarmtjenestepersonale for at håndtere opkaldet.
Men med fremkomsten af trådløse telefoner blev det originale 911-system ikke i stand til at identificere en opkalders placering fra en trådløs enhed, og hvis den, der ringer, ikke var i stand til at identificere eller beskrive en placering, blev nødpersonale hæmmet med at yde hjælp. Opkaldere blev også yderligere truet, hvis mobiltelefonetjenesten inden for rækkevidde nægtede at videresende et opkald fra en anden tjenesteudbyder. E911 løser disse problemer ved at arbejde med mobiltelefonfirmaer for at finde en opkald inden for 111 meter (100 meter) fra opkalderens geografiske placering - ikke placeringen af signaltårnet, der videresender opkaldet. Den føderale kommunikationskommission har også givet mandat til, at mobiltelefonudbydere i USA skal videresende ethvert 911-telefonopkald, uanset hvilken opkalds tjenesteudbyder der er.
E911 kom online i 1998 og var fuldt operationel i 2001, da mobiltelefonudbydere blev forpligtet af FCC til at overholde E911-systemet. Mobiltelefonproducenter skal også sørge for, at deres telefoner, der sælges til brug i USA, er E911-kompatible.
Mange samfund har forsinket installationen af E911 på grund af de involverede udgifter. De hævder, at der ikke kommer nok 911 opkald fra trådløse enheder i deres område til at retfærdiggøre udgiften til E911-tjenesten. Disse er generelt mindre samfund i mere landdistrikter. Disse samfund kan muligvis få en generel idé om den, der ringer op, ved at kende placeringen af det videresende signaltårn, men tårnet er måske så langt som en kilometer væk fra den, der ringer.
E911-tjenesten har dog vist sig uvurderlig i store byer, hvor en langt højere procentdel af borgerne ejer og bruger trådløse enheder. Politi, brandmænd og akutmedicinske teknikere har roset sin effektivitet i at lokalisere mennesker i problemer. E911 er især nyttigt, hvis et barn ringer fra en forældres mobiltelefon og ikke kan kommunikere et sted.
Når E911 er fuldt implementeret, vil sandsynligvis redde så mange liv, som det originale 911-system har gemt indtil videre.