Che cos'è un Chaebol?

I chaebols sono grandi gruppi di società controllate dalla famiglia in Corea del Sud. Letteralmente, la parola chaebol , pronunciata jay BOL o chay bol , significa associazione di affari. Si dice che i Chaebols abbiano avuto origine durante la tarda dinastia Chosun prima dell'annessione formale giapponese nel 1910. Il più grande e il più antico chaebol in Corea è il gruppo Doosan fondato nel 1896.

Nella forma attuale, i chaebol hanno affiliazioni politiche e la maggior parte dei chaebol di grandi dimensioni sono di proprietà del governo. Questa forma di chaebol di proprietà del governo è nata durante il dominio di Park Chung Hee (1961-1979). Park ha basato il suo modello di chaebol sul sistema zaibatsu giapponese, l'unica differenza tra chaebols e zaibatsu è la fonte del capitale. Le banche hanno finanziato lo zaibatsu mentre un chaebol non può possedere una banca.

Quando le banche della Corea del Sud sono state nazionalizzate, è stato possibile per i governi manipolare il successo di diversi chaebol. Ai chaebol sponsorizzati dal governo sono stati assegnati fondi governativi e hanno ricevuto privilegi speciali. Le grandi aziende dovevano soddisfare il mercato di esportazione e raggiungere una maggiore redditività attraverso produzioni su larga scala.

Durante i periodi di inflazione, il governo ha favorito i chaebol in cui ha investito o che hanno mostrato buone prestazioni. Il governo ha anche fornito loro progetti e prestiti esteri. Di conseguenza, i chaebols hanno dominato la scena economica della Corea alla fine degli anni '90. Il governo coreano ha controllato questi chaebols, permettendo ad alcuni di crescere e ad alcuni di decadere.

Chaebols ha svolto un ruolo importante nei progressi tecnologici della Corea e ha anche contribuito a espandere le attività di ricerca e sviluppo (R&S). Fu a causa di questi chaebols che, alla fine degli anni '70, la Corea aveva sviluppato alcune delle più grandi aziende industriali nel settore tessile, marittimo, compensato, cemento e macchinari pesanti.

L'enorme sviluppo economico della Corea negli ultimi tre decenni è attribuito ai suoi chaebols. Ma in realtà solo i chaebol favoriti dal governo hanno mostrato successo economico mentre gli altri hanno affrontato il peso di enormi debiti. Dato che i chaebols si basavano sul sostegno politico piuttosto che sulla propria performance, il loro tasso di successo fluttuava con i cambiamenti nel governo. Solo tre dei dieci più grandi chaebol nel 1965 sopravvissero per i successivi dieci anni; questi erano Samsung, LG e Ssangyong. A causa dei loro ingenti debiti, l'International Monetary FUnd (IMF) ha suggerito che i chaebols subiscono una riforma totale. Non è un compito facile recidere i legami tra uomini d'affari del Chaebol e politici della Corea del Sud.