Vad är en Chaebol?
Chaebols är stora grupper av familjekontrollerade företag i Sydkorea. Bokstavligen betyder ordet chaebol , uttalat jay BOL eller chay bol , affärsförening. Chaebols sägs ha sitt ursprung under den sena Chosun-dynastin före den formella japanska annekteringen 1910. Den största och äldsta chaebolen i Korea är Doosan-gruppen som grundades 1896.
I den nuvarande formen har chaebols politiska tillhörigheter och de flesta stora chaebols är statligt ägda. Denna form av statligt ägt chaebol kom till under kontrollen av Park Chung Hee (1961-1979). Park baserade sin modell av chaebol på det japanska zaibatsu-systemet, den enda skillnaden mellan chaebols och zaibatsu är källan till kapital. Banker finansierade zaibatsu medan en kaebol inte kan äga en bank.
När Sydkoreas banker nationaliserades var det möjligt för regeringar att manipulera framgången för olika kaebolar. Regeringens sponsrade chaebols tilldelades statliga medel och fick särskilda privilegier. Stora företag förväntades tillgodose exportmarknaden och uppnå ökad lönsamhet genom storskaliga produktioner.
Under inflationstider gynnade regeringen de kaeboler som den investerade i eller som visade goda resultat. Regeringen försåg dem också med projekt och utländska lån. Som ett resultat dominerade kaebolarna Koreas ekonomiska scen i slutet av 1990-talet. Den koreanska regeringen kontrollerade dessa kaebolar, vilket tillät vissa att växa och andra att förfalla.
Chaebols spelade en enorm roll i Korea: s tekniska framsteg och hjälpte också till att utvidga forsknings- och utvecklingsaktiviteter. Det var på grund av dessa kaeboler som Korea i slutet av 1970-talet hade utvecklat några av de största industriföretagen inom textil, sjöfart, plywood, cement och tunga maskiner.
Koreas enorma ekonomiska utveckling under de senaste tre decennierna tillskrivs dess kaeboler. Men i verkligheten visade bara regeringsfavoriterade kaeboler ekonomisk framgång medan de andra mötte vikten av enorma skulder. När chaebols förlitade sig på politiskt stöd snarare än på sina egna prestationer, fluktuerade deras framgångsgrad med regeringsförändringar. Endast tre av de tio största kaebolarna 1965 överlevde under de kommande tio åren; det var Samsung, LG och Ssangyong. På grund av deras enorma skulder har International Monetary FUnd (IMF) föreslagit att chaebols genomgår total reform. Det är inte en lätt uppgift att bryta banden mellan Chaebol och Sydkoreas politiker.