Che cos'è un edema del piede?
L'edema del piede è gonfiore del piede e della caviglia dovuto all'eccesso di accumulo di liquidi. La condizione è di solito indolore da sola, sebbene il gonfiore possa causare disagio quando si cammina o si indossano scarpe strette. La maggior parte dei casi di edema del piede sono problemi di salute di breve durata e non gravi; l'accumulo di liquidi può essere causato sedendosi in una posizione per troppo tempo o assumendo determinati farmaci. È possibile, tuttavia, che l'edema sia un segno di un grave disturbo di base, come insufficienza epatica o renale. I medici possono spiegare diversi rimedi casalinghi per alleviare l'edema lieve e prescrivere farmaci per problemi più grandi.
Centinaia di piccoli vasi sanguigni chiamati capillari forniscono sangue e fluidi ai tessuti del piede. L'edema lieve si verifica quando i vasi sanguigni sono danneggiati o compressi, causandone la fuoriuscita. La perdita di liquidi innesca i reni per trattenere acqua e sodio extra dalla dieta, che alla fine entrano nel flusso sanguigno, viaggiano verso il piede e fuoriescono nuovamente dai capillari. L'eccesso di liquido libero nei tessuti è responsabile dei sintomi di gonfiore.
In molti casi, il leggero gonfiore che peggiora nel corso della giornata è l'unico segno di edema del piede. La scarpa di una persona può sentirsi più stretta di notte rispetto a quella del mattino. Quando il gonfiore aumenta, la pelle del piede diventa tenera e lucente. Una rientranza può rimanere per diversi secondi dopo aver premuto una parte gonfia del piede. Se è responsabile un problema di salute di base, possono essere presenti ulteriori sintomi quali febbre, affaticamento, mal di testa, dolori articolari e aumento della minzione.
Le cause comuni di edema del piede lieve includono una lunga corsa in auto o in aereo, mangiare cibi salati, traumi diretti al piede e gravidanza. Il gonfiore di solito non è motivo di preoccupazione nelle donne in gravidanza, sebbene un peggioramento dell'edema nel secondo o terzo trimestre possa essere un segno di un problema più grave chiamato preeclampsia. L'assunzione di pillole anticoncezionali, farmaci per la pressione arteriosa e integratori di ormoni può anche causare gonfiore. Coaguli di sangue, infezioni del sangue, cirrosi, danni ai reni o complicazioni cardiache sono potenziali cause di edema del piede che richiedono cure mediche immediate.
I medici incoraggiano vivamente le persone che soffrono di edema del piede a durare a programmare esami fisici o visitare il pronto soccorso. Un medico può ispezionare il piede, chiedere informazioni sull'uso dei farmaci e sull'anamnesi e raccogliere campioni di sangue e urine per analisi di laboratorio. I raggi X possono anche essere presi per cercare danni fisici all'interno del piede. Una volta scoperta la causa, è possibile prendere le decisioni terapeutiche appropriate.
L'edema lieve di solito può essere curato rimanendo attivo ed elevando il piede durante il sonno. Il sangue e il fluido finiscono per drenare dalla regione e i reni smettono di trattenere l'acqua. Le calze di supporto sono disponibili nella maggior parte delle farmacie per comprimere le caviglie gonfie e rendere più facile indossare scarpe e muoversi. Un medico può anche suggerire di adottare una dieta a basso contenuto di sale, assumere aspirina o usare un diuretico per migliorare ulteriormente i sintomi. Potrebbero essere necessari ulteriori farmaci o interventi chirurgici per affrontare un grave disturbo di base.