Che cos'è un'emorragia postpartum?
L'emorragia postpartum è definita come sanguinamento eccessivo dopo il travaglio e il parto. Può diventare un'emergenza medica se non viene affrontata immediatamente. I segni di emorragia postpartum, inclusi emorragie pesanti e affaticamento, sono generalmente facili da riconoscere e sono disponibili numerosi trattamenti. Questa complicazione appare in meno del cinque percento delle nascite e spesso può essere gestita con tecniche minimamente invasive.
In un parto vaginale, la perdita di sangue di oltre mezzo litro (500 millilitri) è considerata emorragia postpartum. Per le nascite cesarei, in cui la chirurgia contribuirà ad un'ulteriore perdita di sangue, la soglia è più alta, un quarto completo (un litro) di sangue. La causa più comune dell'emorragia postpartum è l'atonia uterina, in cui l'utero non si contrae dopo la nascita, consentendo al sangue di fluire liberamente dal sito in cui si trovava la placenta. Altre cause possono includere la placenta trattenuta o il trauma uterino.
L'emorragia postpartum può insorgere ovunque entro 24 ore dalla nascita. Il sanguinamento più di un giorno dopo la nascita è considerato un'emorragia secondaria. Alcuni sanguinamenti dopo la nascita sono normali e previsti, ma se il paziente sanguina pesantemente e si immerge rapidamente negli assorbenti, può indicare un'emorragia postpartum. Il paziente può anche sentirsi debole o vertigini per la perdita di sangue e può apparire pallido o umido. Questi sintomi gravi si manifestano con emorragie avanzate.
Un trattamento immediato e talvolta altamente efficace è il massaggio uterino per incoraggiare l'utero a contrarsi e bloccarsi, interrompendo il flusso di sangue. L'allattamento al seno immediato dopo la nascita, se possibile, aiuta anche a contrarre l'utero, poiché l'allattamento provoca il rilascio di ormoni associati alle contrazioni uterine. I farmaci possono anche essere somministrati per forzare l'utero a contrarsi. Nel caso di frammenti di placenta o traumi mantenuti, potrebbe essere necessario l'intervento chirurgico come prima linea di trattamento. In casi estremi, un'isterectomia per rimuovere l'utero può essere l'opzione migliore.
Mentre si preparano per il travaglio e il parto, le persone possono trovare utile parlare con un ostetrico di cosa aspettarsi, in modo che possano essere attenti ai primi segnali di allarme di un'emergenza medica. Parlare di potenziali complicanze e dei loro trattamenti può anche aiutare a dissipare alcune delle paure associate al parto, oltre a mantenere il paziente più calmo in caso di emergenza ostetrica. Sapere cosa aspettarsi se si sviluppano complicanze come l'emorragia postpartum può ridurre lo stress e l'ansia e può portare a un risultato terapeutico più positivo.