Che cos'è una sonda per pulsossimetria?
Un pulsossimetro è un dispositivo computerizzato portatile non invasivo che consente agli operatori sanitari o ai tutori dei pazienti di misurare la quantità di emoglobina nei globuli rossi saturi di ossigeno o O 2 . Il dispositivo è costituito da una sonda per pulsossimetria che si collega al dito, alla punta, al dito del paziente attraverso il ponte del naso o sul lobo dell'orecchio e all'unità computerizzata che visualizza la lettura successiva, generalmente in numeri in percentuale. Questa lettura viene definita "livello di saturazione di ossigeno" di un paziente o "O 2 sat". I valori normali vanno dal 95 al 99 percento in un individuo sano.
La maggior parte delle sonde per pulsossimetria ha uno stile a clip, un po 'simile a una molletta in legno vecchio stile con molle. La sonda misura la percentuale di emoglobina ossigenata utilizzando tipi di luce rossa e infrarossa. Questi fasci di luce vengono proiettati attraverso un sottile tessuto vascolare da un lato della sonda a un fotorilevatore sul lato opposto della clip della sonda. La quantità di luce rimasta dopo l'assorbimento da parte dell'emoglobina ossigenata viene quindi misurata dal fotorilevatore, convertita in una percentuale comparabile di saturazione di ossigeno e visualizzata dall'unità computerizzata.
Letture accurate della saturazione di ossigeno richiedono il corretto posizionamento della sonda per pulsossimetria. Deve essere tagliato con gli emettitori di segnale luminoso direttamente di fronte al fotorilevatore in un'area di tessuto con adeguata perfusione ematica, il che significa che il sangue ricco di nutrienti dalle arterie viene consegnato ai capillari. Una sonda per pulsossimetria digitale non può fornire letture valide se utilizzata sulle dita con smalto di colore scuro o lividi significativi sotto il letto ungueale. Il movimento delle estremità con una sonda per ossimetria collegata provoca spesso letture errate transitorie che possono essere ignorate. Queste letture sono diverse dalle letture a bassa saturazione di ossigeno dimostrate con attività del paziente che supera la capacità di ossigenazione o coloro che soffrono di apnea notturna.
Le letture di un ossimetro non devono essere considerate accurate con dimostrazione di sintomi ipossici come cianosi, frequenza respiratoria rapida o difficoltà respiratoria. La sonda per pulsossimetria è uno strumento prezioso, ma presenta dei limiti. Il tentativo di utilizzo su un paziente con carenze circolatorie note o arresto cardiaco comporterà letture errate. Inoltre, una sonda per pulsossimetria non può distinguere tra emoglobina legata all'ossigeno e emoglobina legata al monossido di carbonio. Pertanto, anche le letture effettuate su un paziente con sospetto avvelenamento da monossido di carbonio saranno errate.
Infine, una sonda per pulsossimetria non fornisce la misurazione del livello di anidride carbonica nel sangue, del livello acido-base (pH) e delle pressioni parziali di anidride carbonica e ossigeno. Questi risultati sono disponibili solo quando viene eseguito un test di gas nel sangue arterioso (ABG). Il sangue viene prelevato dall'arteria radiale di un paziente con un ago e una provetta di sangue viene inviata al laboratorio prima che siano disponibili le letture. Prima dello sviluppo dell'ossimetro portatile e della sonda per pulsossimetria, questo era il metodo utilizzato per ottenere i livelli di saturazione dell'ossigeno del paziente.