Che cos'è un mal di testa da gelato?
A volte indicato come sindrome cerebrale congelata o congelamento del cervello, il mal di testa del gelato è un fenomeno a breve termine che si verifica quando un individuo ingerisce rapidamente una sostanza estremamente fredda come una bevanda ghiacciata o una grande porzione di gelato. Sebbene breve, la sensazione creata da un mal di testa da gelato non è generalmente considerata piacevole. Tuttavia, non è raro che gli esseri umani dimentichino rapidamente il breve attacco di dolore e inizino a consumare la sostanza fredda a un ritmo rapido non appena il mal di testa si attenua.
La temperatura fredda del cibo o delle bevande provoca la costrizione dei vasi sanguigni situati nel palato superiore della bocca. Per compensare, il cervello invia un messaggio ai vasi sanguigni ristretti per rilassarsi. Questo rapido rilassamento dei vasi sanguigni provoca il backup del contenuto di liquidi dei vasi nei tessuti circostanti. Di conseguenza, il contenuto di fluido più elevato crea un dolore breve ma evidente nel cranio. Il dolore rimane ovunque da pochi secondi a un minuto. A seconda dell'individuo, il dolore può essere abbastanza grave da richiedere di sdraiarsi fino a quando il mal di testa non passa o essere poco più di un fastidio che rallenta l'ulteriore consumo per un momento o due.
Mentre un mal di testa da gelato è solitamente collegato al rapido consumo di gelato, altri cibi freddi e bevande possono anche creare il fenomeno. Il congelamento del cervello può derivare dal bere una bevanda ghiacciata come bibite gassate o bevande parzialmente congelate. Esistono prove del fatto che lo yogurt che si è raffreddato a una temperatura simile a quella del gelato può anche causare mal di testa al gelato. Anche succhiare un cubetto di ghiaccio per diversi minuti può produrre lo stesso effetto in alcune persone.
Il modo più semplice per evitare un mal di testa da gelato è consumare il cibo o la bevanda a un ritmo piacevole mentre si prendono piccoli morsi o sorsi della sostanza. Nella maggior parte dei casi, un mal di testa da gelato si verifica a causa del riempimento molto rapido della bocca con la sostanza fredda. Consumando porzioni più piccole e concedendo più tempo tra quei cucchiai o sorsi, è meno probabile che i vasi sanguigni si restringano rapidamente e inducano il cervello a impartire istruzioni per rilassarsi rapidamente. Ciò comporterà una minore incidenza della raccolta di liquidi nel tessuto circostante e causando questi mal di testa a breve termine.