Che cos'è la manometria anorettale?
La manometria anorettale è un test clinico eseguito per aiutare a diagnosticare problemi con lo sfintere anale. I pazienti con frequenti problemi di incontinenza o costipazione cronica e grave possono essere programmati per l'esame. Durante la manometria anorettale, un medico inserisce un piccolo catetere nell'ano e misura le pressioni quando il paziente si sforza e si riposa. Le letture della pressione vengono utilizzate per determinare il funzionamento dei muscoli dello sfintere. I risultati consentono agli esperti di valutare la gravità dei problemi e scegliere i migliori piani di trattamento personalizzati.
Molte persone che soffrono di problemi di incontinenza fecale lo fanno perché i loro muscoli dello sfintere sono o troppo deboli o i nervi che li alimentano non funzionano correttamente. Al contrario, la costipazione cronica può essere dovuta a muscoli dello sfintere troppo tesi e all'aumento dell'attività nervosa. Un paziente che presenta sintomi duraturi di entrambi i disturbi può essere programmato per un paio di test, manometria anorettale ed elettromiografia (EMG), per vedere esattamente dove si trovano i loro problemi. I test di solito possono essere eseguiti in meno di un'ora in regime ambulatoriale.
Il giorno prima che un paziente sia programmato per la manometria anorettale, gli viene chiesto di usare una soluzione clistere da banco per pulire a fondo le viscere. Prima dell'effettiva procedura, il paziente indossa un abito da ospedale e giace dalla sua parte. Il medico prepara quindi un catetere sterile con un palloncino attaccato ad un'estremità. Il catetere viene inserito delicatamente nell'ano e il palloncino è leggermente gonfiato. Un misuratore digitale o analogico all'altra estremità del catetere fornisce feedback durante il test.
Al paziente viene chiesto di sforzarsi per alcuni secondi come se stesse provando ad avere un movimento intestinale, quindi rilassarsi, quindi stringere strettamente i glutei. Il medico registra le letture della pressione durante le tre fasi. Se viene eseguito un EMG in aggiunta alla manometria anorettale, potrebbe essere necessario ripetere lo stesso tipo di test di tensione, rilassamento e spremitura con un sensore elettrico inserito nell'ano.
I pazienti sono generalmente autorizzati a lasciare l'ufficio del medico immediatamente dopo una manometria anorettale, senza restrizioni sulla loro dieta o attività. I risultati sono in genere disponibili pochi giorni dopo. Il medico può spiegare che cosa significano i risultati e che cosa suggerisce di prendere in considerazione per il trattamento. Possono essere suggeriti esercizi di rafforzamento dello sfintere, tecniche di rilassamento, farmaci o interventi chirurgici. Una persona potrebbe aver bisogno di partecipare a un altro screening della manometria anorettale dopo un periodo di trattamento per vedere se ha avuto successo.