Cos'è la sindrome da rosolia congenita?
La sindrome da rosolia congenita, o CRS, è un disturbo che colpisce un bambino nell'utero quando la madre è infettata dal virus della rosolia. Possibili segni e sintomi di CRS includono sordità e difetti cardiaci e oculari. Anche lo sviluppo mentale e fisico del bambino può essere anormale e malattie come il diabete possono svilupparsi più avanti nella vita. Ci sono stati meno bambini con sindrome della rosolia congenita in seguito all'introduzione del vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MMR), poiché il numero di casi di rosolia è diminuito.
Un disturbo congenito è una condizione di salute che esiste al momento della nascita di un bambino. Le sindromi sono condizioni che consistono in una serie di sintomi riscontrati insieme. Nel caso della sindrome da rosolia congenita, i sintomi sono causati dal virus della rosolia che danneggia il bambino o il feto nell'utero, in genere durante i primi tre mesi o il primo trimestre di gravidanza.
Questo primo trimestre è un momento importante per lo sviluppo del feto anche se l'esatto processo con cui il virus della rosolia danneggia i tessuti fetali non è completamente compreso. Quando il virus infetta il feto nel primo trimestre, quasi sempre si verificano problemi; infezione durante il quarto mese o più tardi porta a problemi solo in circa un terzo dei casi. Se l'infezione da rosolia colpisce dopo il quarto mese di gravidanza, la sindrome da rosolia congenita è molto meno probabile.
I tre sintomi principali della sindrome da rosolia congenita sono la sordità; problemi agli occhi, come la cataratta; e difetti cardiaci. In tutto il mondo, la rosolia è la causa più frequente di bambini nati sordi. La sindrome può interferire con la crescita del feto, causando la nascita prematura o prematura del bambino, oppure il bambino può anche morire prima del parto.
Disturbi del cervello e del sistema nervoso possono anche derivare dalla sindrome da rosolia congenita, comprese infezioni cerebrali, sviluppo anormale del cervello e un piccolo cranio. Anche il fegato può essere interessato, causando ittero o pelle di colore giallo e sia il fegato che la milza possono essere ingranditi. Sulla pelle, possono svilupparsi "macchie di muffin ai mirtilli", che sono aree viola o rosse che non perdono il loro colore quando vengono premute. Ci possono anche essere problemi di sangue come l'anemia e possono esserci anche disturbi ossei. In età avanzata, possono verificarsi malattie come diabete e problemi alla tiroide.
Il trattamento della sindrome da rosolia congenita comporta la gestione di eventuali patologie presenti. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per correggere i difetti oculari e cardiaci, e talvolta la sordità può essere trattata utilizzando impianti cocleari, che sono dispositivi elettronici che consentono l'udito. La prevenzione è importante e l'immunizzazione contro la rosolia riduce il numero di persone che contraggono la malattia. Ciò porta a un minor numero di donne che contraggono la rosolia durante la gravidanza e un minor numero di casi di sindrome da rosolia congenita.