Che cos'è il disturbo funzionale esecutivo?
Il disturbo del funzionamento esecutivo è una compromissione cognitiva in cui le persone hanno difficoltà a svolgere compiti che coinvolgono l'organizzazione, la pianificazione e la regolazione delle proprie azioni. Questa non è una diagnosi medica formale, ma piuttosto un aspetto comune di una serie di disabilità cognitive come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e disturbi dello spettro autistico. I problemi con la funzione esecutiva possono rendere difficile per le persone completare le attività quotidiane, comprese le attività che altre persone possono considerare semplici, come ricordare di appendere i cappotti o portare fuori la spazzatura.
Il termine "funzione esecutiva" si riferisce a compiti cognitivi di ordine superiore coinvolti nell'aiutare le persone a gestire e pianificare i processi mentali. Implica attività come l'elaborazione di piani, lo sviluppo di strategie per il completamento di attività, il pensiero astratto e il controllo di attività personali. In sostanza, potrebbe essere pensato come l'assistente personale del cervello, mantenendolo concentrato e sul compito.
In una persona con un disturbo del funzionamento esecutivo, può essere difficile affrontare le attività perché le persone non sanno da dove cominciare o come organizzarsi per completarle. Uno studente a cui è stato assegnato un compito, ad esempio, ha difficoltà a tracciare un piano d'azione, come programmare un tempo per leggere, rimanere concentrati sulla lettura, rispondere alle domande o ai suggerimenti e preparare i compiti nel formato preferito dall'insegnante. Allo stesso modo, qualcuno potrebbe avere problemi con un'attività come la pianificazione dei pasti; una persona con un disturbo del funzionamento esecutivo potrebbe essere affamata ma incapace di capire cosa mangiare, cosa comprare dal negozio o come preparare il pasto.
Questa può essere una condizione potenzialmente disabilitante, poiché le persone possono avere difficoltà con attività molto importanti, come programmare un appuntamento per vedere un medico quando si sviluppano i sintomi di un problema medico. Il disturbo del funzionamento esecutivo spesso contribuisce alle difficoltà di apprendimento, in quanto gran parte dell'apprendimento implica la capacità di organizzare e pianificare. Può anche essere difficile per le persone con problemi comportamentali affrontarli, poiché il funzionamento esecutivo è anche coinvolto in compiti come l'esercizio di autocontrollo.
La gestione delle condizioni che coinvolgono il disturbo del funzionamento esecutivo richiede la valutazione del paziente nel suo insieme e l'identificazione di problemi specifici. Molte persone traggono vantaggio dall'avere pianificato e regolamentato con molta attenzione e linee guida dettagliate per le attività. Avere un aiutante o un assistente può essere utile per alcuni; in classe, ad esempio, un partner può aiutare uno studente a completare con successo e indipendentemente i compiti scolastici. Altri beneficiano del coaching, dove apprendono suggerimenti e trucchi per l'organizzazione.
È anche necessaria la comprensione da amici, familiari e partner. Il disturbo del funzionamento esecutivo può interferire con relazioni sane e di successo, poiché le persone possono irritarsi con l'impossibilità apparente di una persona di fare anche cose "semplici". Il supporto di amici e familiari aiuterà le persone a gestire le proprie condizioni in modo più efficace.