Cos'è la sindrome di Lazzaro?
La sindrome di Lazzaro, più formalmente conosciuta come "auto-rianimazione dopo rianimazione cardiopolmonare fallita", è un fenomeno medico riconosciuto in cui un paziente viene dichiarato morto dopo che tutti i segni vitali devono cessare solo per tornare improvvisamente in vita. Prende il nome da Lazzaro, una figura biblica che è stata riportata in vita da Gesù dopo quattro giorni di morte, il verificarsi della sindrome è molto raro. Le persone che hanno avuto la sindrome di Lazzaro includono pazienti cardiaci e pazienti con malattia ostruttiva delle vie aeree.
Esistono diverse teorie su come può verificarsi la sindrome di Lazzaro. La rianimazione spontanea può essere dovuta agli effetti ritardati dei farmaci somministrati al paziente. Ad esempio, nei pazienti con cardiopatia, potrebbe esserci un ritardo degli effetti della somministrazione di adrenalina. Nei pazienti iperkaliemici, gli effetti del bicarbonato possono richiedere più tempo del previsto per funzionare. Quando questi farmaci finalmente agiscono, tuttavia, la circolazione viene spontaneamente ripristinata.
Potrebbe anche esserci un accumulo di placca endovascolare, che dopo somministrazione di rianimazione cardiopolmonare, viene rimossa dopo un periodo di tempo ritardato. Sebbene ritardata, questa azione successivamente consente il riavvio del cuore. Infine, nei pazienti con malattia ostruttiva delle vie aeree, l'iperventilazione e l'incapacità di espirare correttamente creano una notevole quantità di pressione nel torace. Una volta che i segni vitali sono cessati e il paziente smette di respirare, potrebbe esserci un sollievo di questa iperinflazione e della conseguente pressione, che consente l'inizio della normale funzione corporea.
Il verificarsi della sindrome di Lazzaro può essere più comune di quanto sembri. Potrebbe esserci una mancanza di segnalazione del fenomeno a causa delle implicazioni legali e fisiologiche che può avere. L'ospedale e il medico, ad esempio, possono essere ritenuti legalmente responsabili di aver pronunciato erroneamente l'individuo come morto e di aver interrotto misure salvavita che potrebbero preservare la funzione mentale e fisica. La competenza del personale coinvolto potrebbe essere messa in discussione e la semplice mancanza di spiegazioni fisiologiche in alcuni casi può creare disagio e incredulità significativi.
La sindrome di Lazzaro ha posto una serie di domande alla comunità medica sulla certezza della morte e su cosa questo potrebbe significare per alcune procedure. Ad esempio, situazioni come la donazione di organi cardiaci non battenti, quando una persona in supporto vitale viene scollegata immediatamente prima della donazione, hanno sollevato domande su quando una persona può essere considerata morta. Altre domande sono state sollevate riguardo a quando gli sforzi di rianimazione dovrebbero essere interrotti e per quanto tempo dopo che una persona è dichiarata morta dovrebbe essere eseguita un'autopsia. Per molte persone, questo fenomeno ricorda la pratica vittoriana di seppellire una persona cara con una corda in mano attaccata a una campana in superficie, per ogni evenienza.