Cos'è la lipogenesi?
La lipogenesi è un processo metabolico negli animali che converte gli zuccheri semplici in acidi grassi e sintetizza i triacilgliceroli attraverso la reazione degli acidi grassi con glicerolo. Dopo la lipogenesi, i triacilgliceroli sono confezionati in lipoproteine a bassissima densità (VLDL) e secreti dal fegato e aiutano a trasportare lipidi e colesterolo in tutto il corpo. La molecola di acetil-coA inizia la lipogenesi nel citoplasma delle cellule del corpo. Un complesso di enzimi noto collettivamente come acido grasso sintetasi completa la sintesi di acido grasso.
I carboidrati costituiscono la maggior parte della dieta umana e quando vengono consumati, devono essere immediatamente convertiti in energia, immagazzinati come glicogeno o convertiti in grasso. Se i carboidrati che una persona mangia producono energia in eccesso rispetto a ciò che il corpo richiede per il suo dispendio energetico, la lipogenesi converte l'energia in eccesso dal grasso corporeo, una fonte di energia a lungo termine. Se i carboidrati consumati non producono abbastanza energia per supportare il livello di attività di una persona, viene invece utilizzata l'energia immagazzinata nelle riserve di grasso corporeo.
Bilanciare l'assunzione di energia attraverso il cibo e la produzione di energia attraverso l'attività fisica è la chiave per il controllo del peso. Se si consuma troppa energia o calorie, la lipogenesi creerà grasso corporeo in eccesso, portando infine all'obesità. Poiché i depositi di grasso corporeo contengono molti capillari, piccoli vasi sanguigni, un eccesso di grasso corporeo crea una tensione nel cuore in quanto deve pompare sangue extra nei depositi di grasso. L'obesità può derivare da eccesso di cibo o malfunzionamento della ghiandola endocrina.
La molecola di acetil-coA inizia la reazione di riduzione della lipogenesi nel citoplasma delle cellule del corpo. Un complesso di enzimi noto collettivamente come acido grasso sintetasi completa la sintesi di acido grasso. Le reazioni alla lipogenesi richiedono anche l'adenosina trifosfato (ATP), il nucleotide più importante nel trasferimento di energia intracellulare.
L'ormone insulina, prodotto nel pancreas, aiuta a regolare la lipogenesi. L'insulina viene prodotta in reazione a determinati stimoli associati all'alimentazione, tra cui un aumento dei livelli di glucosio nel sangue e l'ingestione di proteine. Alti livelli di glucosio nel sangue innescano anche il rilascio di insulina nel flusso sanguigno. L'insulina aiuta ad aumentare una serie di vie di conservazione nel corpo, inclusa la lipogenesi.