Cos'è la fatica del lupus?
L'affaticamento del lupus è stato riferito da oltre l'80% di tutte le persone che soffrono della malattia. La fatica associata al lupus comprende sia la stanchezza mentale che fisica e può essere collegata alla disfunzione cognitiva. Esistono molti sintomi del lupus che possono causare affaticamento, inclusi disturbi del sonno, dolore e anemia. Come con qualsiasi tipo di affaticamento, l'affaticamento del lupus è particolarmente difficile da diagnosticare e trattare, poiché non ci sono semplici test che i medici possono eseguire per isolare la causa.
Il legame tra affaticamento del lupus e disfunzione cognitiva è stato ampiamente studiato, ma non è ancora chiaro se la disfunzione sia la causa dell'affaticamento del lupus o il risultato della malattia stessa. La disfunzione cognitiva è una condizione mentale caratterizzata da confusione, dimenticanza e incapacità di concentrazione, che comunemente causano affaticamento. Ciò che i ricercatori ancora non capiscono è quale viene prima: la fatica del lupus o la disfunzione cognitiva.
Nel tentativo di diagnosticare le cause dell'estrema affaticamento del lupus, i ricercatori hanno iniziato separando l'affaticamento mentale e l'affaticamento fisico. L'affaticamento fisico sembrava essere più grave in coloro che non facevano abbastanza esercizio quotidiano e si riduceva quando veniva introdotto l'esercizio. Un'eccezione, tuttavia, era nei pazienti con lupus che soffrivano anche di depressione. In questo gruppo, l'esercizio fisico generalmente non ha avuto alcun effetto misurabile sull'affaticamento. Sebbene l'affaticamento mentale fosse anche collegato alla gravità della depressione, i livelli di dolore sembravano essere il principale fattore che contribuisce.
I disturbi del sonno sono comuni nelle persone che soffrono di lupus e sono probabilmente una delle cause dell'affaticamento del lupus. I malati di lupus in genere riferiscono di avere difficoltà ad addormentarsi e il loro sonno è spesso interrotto da periodi di veglia, quindi raramente si riposano bene la notte. Oltre all'affaticamento, i disturbi del sonno possono provocare depressione e disfunzione cognitiva.
L'anemia è comune nelle persone che hanno il lupus ed è anche una causa comune di affaticamento. È caratterizzato da una carenza di ferro e causa l'incapacità delle cellule del sangue di trasportare ossigeno adeguato. Di solito può essere trattato con integratori di ferro e cambiamenti dietetici. I pazienti con lupus sono incoraggiati a mangiare cibi ricchi di ferro come uova, carni rosse e verdure a foglia verde.
La causa esatta del lupus non è stata definita e non esiste ancora una cura nota. Vi sono, tuttavia, alcune misure che possono essere prese per alleviare alcuni dei sintomi. I pazienti sono incoraggiati a seguire una dieta equilibrata e ad allenarsi per almeno 30 minuti al giorno. I disturbi del sonno possono richiedere farmaci o cambiamenti nello stile di vita.