Che cos'è la microcefalia?

La microcefalia significa letteralmente "piccola testa". La microcefalia è un difetto alla nascita che fa nascere un bambino con una testa più piccola del normale, di solito perché il cervello ha rallentato o fermato lo sviluppo.

La microcefalia può essere causata da una serie di cose. Può essere causata dalla madre che prende rosolia o varicella durante la gravidanza, abuso di droghe, fenilchetonuria non trattata (PKU) o disturbi genetici del bambino, tra cui la sindrome di Down e altri disturbi metabolici. Di solito non viene diagnosticato fino a dopo la nascita.

La microcefalia può variare in gravità da lieve o nessun danno a un bambino con un cervello funzionante molto poco. Dipende solo dal paziente. Il trattamento consiste principalmente in terapie di supporto volte ad aiutare il bambino a raggiungere il suo pieno potenziale mentale. Un neurologo pediatrico è di solito il capo di un gruppo di trattamento che comprende terapisti fisici e occupazionali, insieme a logopedia e assistenza accademica a scuola.

Un bambino nato con microcefalia può svilupparsi quasi normalmente. Se il bambino cresce e si sviluppa normalmente in altri modi, la terapia per la microcefalia aiuterà il bambino a condurre una vita normale.

Per i casi più gravi di microcefalia, il trattamento è ampiamente di supporto e si concentra sull'aiutare il paziente a raggiungere il più possibile, gestendo al contempo la miriade di sintomi che possono accompagnare questo disturbo. Sono comuni convulsioni, come ritardo mentale, linguaggio ritardato e funzioni motorie, bassa statura e difficoltà di coordinazione ed equilibrio. Ancora una volta, la gravità del disturbo determina la prognosi del bambino. Alcuni pazienti non potranno mai vivere o lavorare in modo indipendente, supponendo che vivano per essere giovani adulti. I genitori devono pianificare questa eventualità e organizzare se stessi e i loro figli per ricevere consulenza per aiutarli ad affrontare la malattia a lungo termine in famiglia.

I genitori devono anche provvedere a provvigioni finanziarie per i loro figli, se sono disabili per lo sviluppo. Ciò garantirà ai pazienti un'assistenza di qualità, anche dopo la morte dei genitori o dei parenti. Pianificare il trattamento attuale, l'assistenza affinché il bambino possa raggiungere il suo pieno potenziale e disporre di accordi finanziari sono i migliori regali che un genitore può fare a un bambino con microcefalia.