Che cos'è la memoria a breve termine?
Quando una persona non ha una penna e gli viene assegnato un numero di telefono che deve chiamare immediatamente, può ricordare quel numero di telefono (di solito 7 cifre), per più di qualche secondo? Può essere difficile ricordare le cifre in ordine e riservarle in quella che viene chiamata memoria a breve termine, che può anche essere definita memoria attiva o di lavoro. Alla maggior parte delle persone, dato il numero di telefono, sarebbero in grado di ricordare almeno 5 numeri, molte persone possono ricordare tutti e 7 e alcuni potrebbero ricordare un numero ancora più lungo. Con il passare dei secondi, la memoria non verrebbe mantenuta, a meno che la persona non mantenga il numero in memoria ripetendolo abbastanza regolarmente.
La maggior parte dei modelli di come gli umani ricordano che esistono tre sistemi di memoria. Sebbene la memoria a breve termine abbia una durata breve, della durata di circa 20 secondi per la maggior parte delle cose, esiste un processo di memoria ancora più breve, chiamato memoria sensoriale. Questo contiene informazioni visive e audio (viste e ascoltate) e ne conserva una copia. Tuttavia tendiamo a non ricordare nulla di tutto ciò, poiché queste copie durano meno di un secondo.
Al contrario della memoria a breve termine e della memoria sensoriale è la memoria a lungo termine. Questo memorizza tutte le cose che abbiamo ricordato e, secondo molti psicologi, molte cose che non sappiamo di aver ricordato. È un'enorme unità di archiviazione di rete o dati, che raccoglie costantemente più informazioni man mano che le persone avanzano nel corso della vita. Quando le persone vogliono convertire una memoria a breve termine in una memoria a più lungo termine, di solito deve avere un significato specifico, o non rimane.
Il motivo per cui è stato usato l'esempio nel primo paragrafo è perché gli studi sulla memoria a breve termine sono spesso condotti chiedendo alle persone di ricordare i numeri. Negli anni '50, e da allora, è stato dimostrato più volte che le persone in modo affidabile possono ricordare 7 cifre più o meno 2. Coloro che sembrano avere la migliore memoria a breve termine delle cifre possono anche avere una migliore memoria a lungo termine delle cifre, e lo fanno con un processo chiamato chunking. Invece di ricordare una sequenza di sette cifre, tendono a ricordare una sequenza di tre e quattro cifre. Le persone che ricordano i numeri di telefono, i numeri di previdenza sociale e simili di solito hanno evoluto un processo di suddivisione dei numeri in modo che siano facili.
La distinzione tra memoria a breve e a lungo termine è importante e può aiutare le persone a imparare e memorizzare. Fa davvero sapere alle persone che lo stile di apprendimento deve comprendere un modo per rendere le cose significative in modo che i ricordi si spostino nell'area del cervello dove saranno ricordati per più di qualche secondo. Ci sono molte diverse strategie di apprendimento che possono aiutare in questo senso.