Che cos'è l'ipoaldosteronismo?
Ipoaldosteronismo è una carenza di aldosterone, un ormone steroideo normalmente prodotto dalla ghiandola surrenale. Nei pazienti con ipoaldosteronismo, la produzione di altri ormoni nella ghiandola surrenale può essere normale, con questo ormone sbilanciato, a seconda della causa. Per trattare questa condizione, un medico deve scoprire perché il paziente sta riscontrando una carenza e sviluppare un piano di trattamento adeguato per affrontare i bassi livelli di aldosterone e la loro causa sottostante. I pazienti possono presentare ipoaldosteronismo senza sintomi evidenti, soprattutto nelle prime fasi.
L'aldosterone è coinvolto nel processo di regolazione dell'equilibrio di sale e potassio trattenuto ed escreto dai reni. Un segno chiave dell'ipoaldosteronismo sono livelli molto alti di potassio. Il paziente può presentare aldosteronismo iporeninemico, in cui la produzione di un enzima noto come renina nei reni è inferiore a quella insolita, oppure la forma iperreninemica, in cui i reni continuano a produrre questo enzima in concentrazioni normali. Un medico determinerà quale tipo ha un paziente nel processo di sviluppo di una diagnosi e determinazione dell'impatto della carenza sulla funzione renale.
Una potenziale causa è un problema con la ghiandola surrenale. Alcuni farmaci possono anche portare a ipoaldosteronismo, compresi quelli usati per controllare la pressione sanguigna. Anche l'insufficienza renale e la grave malattia renale sono potenziali cause. I pazienti con diabete sono ad aumentato rischio di ipoaldosteronismo, specialmente se le loro condizioni sono scarsamente controllate. Le malattie croniche in generale possono anche rendere le persone più sensibili a complicazioni come l'ipoaldosteronismo a causa di stress sul metabolismo.
Un medico può identificare la carenza osservando le concentrazioni di ormoni nel sangue e controllando altri livelli di chimica del sangue come sodio e potassio per raccogliere ulteriori informazioni potenzialmente rilevanti per la diagnosi. La terapia con aldosterone può essere fornita per riportare alla normalità i livelli di questo ormone. Ciò dovrebbe stabilizzare i livelli di potassio del paziente e può anche aiutare a risolvere i problemi di pressione sanguigna, poiché l'aldosterone è coinvolto nella regolazione della pressione sanguigna.
La causa sottostante deve anche essere identificata e trattata, se possibile. Ciò può richiedere la modifica dei farmaci per allontanare il paziente da un farmaco noto per causare ipoaldosteronismo, valutare il paziente per la malattia delle ghiandole surrenali o sviluppare un nuovo piano di trattamento per il diabete per controllare e monitorare meglio la malattia. Se la causa non viene trattata, il paziente continuerà a presentare squilibri ormonali e può sviluppare complicazioni se la malattia di base è di natura progressiva.