Che cos'è l'organomegalia?
L'organomegalia comporta l'allargamento degli organi del corpo. Molti fattori diversi possono causare tale allargamento. Mentre alcune cause sono benigne, altre sono più serie. L'allargamento del cuore, l'ingrossamento del fegato e l'allargamento della milza - chiamati cardiomegalia, epatomegalia e splenomegalia, rispettivamente - rappresentano tre esempi di ingrossamento anomalo degli organi. I disturbi autoimmuni spesso causano anche organomegalia.
L'organomegalia si manifesta più spesso come sintomo di un disturbo, piuttosto che essere il disturbo stesso. L'epatomegalia, ad esempio, può derivare da diversi problemi medici, che vanno dall'infezione ai tumori. L'insufficienza cardiaca congestizia spesso facilita la cardiomegalia. L'allargamento degli organi di solito coincide con altri sintomi relativi a un particolare disturbo. Con varie disfunzioni epatiche, ittero o ingiallimento della pelle, si verifica spesso insieme all'organomegalia.
L'allargamento di organi di grandi dimensioni è comunemente rilevabile dalla presenza di una massa. Nell'epatomegalia, può formarsi una massa addominale. La cardiomegalia può causare gonfiore nell'area del torace, in particolare se il cuore è almeno il 50 percento più grande della parte interna della cassa toracica. Ultrasuoni, esami del sangue ed esami fisici possono anche aiutare a localizzare l'organomegalia e offrire alcuni spunti sulle possibili cause.
Una delle forme più comuni di organomegalia è una milza ingrossata. Questo organo si trova nella parte superiore dell'addome e il suo allargamento deriva in genere dallo stress sul corpo a causa dell'ipertensione. Qualsiasi influenza del corpo stressante come l'ipertensione o il cancro può aumentare la milza a livelli pericolosi. Il dolore al petto, all'addome e alla schiena sono gli effetti più comuni. La splenomegalia di solito richiede la rimozione chirurgica della milza.
Sia la splenomegalia che l'epatomegalia si trovano nelle malattie autoimmuni. Mentre questi disturbi sono rari, l'organomegalia è una caratteristica principale. Quando il sistema immunitario attacca organi endocrini come le varie ghiandole del corpo, si manifestano condizioni come la sindrome poliarocrina autoimmune e POEMS (un acronimo derivato dai principali disturbi della sindrome: polineurothapy, organomegalia, endocrinopatia, gammopatia monoclonale e alterazioni cutanee). La suscettibilità alle infezioni frequenti è una conseguenza delle condizioni, così come l'intorpidimento degli arti e la debolezza nel caso della sindrome POEMS. Le paraproteine presenti nelle urine e nel sangue contribuiscono alle anomalie.
Sebbene l'esercizio fisico e altri fattori innocui possano portare all'allargamento degli organi del corpo, l'organomegalia cronica non dovrebbe mai essere presa alla leggera. Come indicato, possono essere responsabili molte condizioni gravi e potenzialmente letali. Nel caso della sindrome POEMS, alcune ricerche affermano che il tasso di sopravvivenza è inferiore alla metà per cinque anni dopo l'insorgenza se il disturbo non viene trattato. Poiché l'allargamento degli organi di solito ha una causa sottostante, la scoperta e il trattamento del disturbo principale sono cruciali. Un professionista medico qualificato può valutare al meglio tutte le opzioni e i risultati.