Qual è il ciclo di vita della malaria?
Il ciclo di vita della malaria descrive le varie fasi nello sviluppo e nella riproduzione della malaria, una malattia infettiva che viene trasportata dalle zanzare e causata da una varietà di protisti noti come Plasmodium . Cinque diverse varietà di plasmodium sono in grado di infettare gli esseri umani; Plasmodium falciparum tende a causare i casi più gravi dell'infezione. La malaria uccide milioni di persone ogni anno, sebbene sia stata principalmente controllata nei paesi sviluppati. La maggior parte dei casi letali di malaria nel mondo si verificano nei bambini piccoli nell'Africa sub-sahariana. Alti livelli di malaria in una determinata area possono essere una barriera significativa allo sviluppo economico.
Il primo stadio nel ciclo di vita della malaria si verifica quando una femmina anopheles zanzara infettata da plasmodium morde una persona sensibile. La zanzara infetta inietterà cellule mobili allungate e allungate come sporozoiti nel flusso sanguigno di un individuo. Entrando nel corpo di una persona, gli sporozoiti mosono al fegato di una persona in cui si dividono e si moltiplicano nella fase successiva del ciclo di vita della malaria - merozoiti.
Dopo un periodo di tempo che vanno da settimane a anni, sebbene di solito tra due settimane e diversi mesi, i merozoiti lasciano il fegato ed entrano nel flusso sanguigno dell'ospite dove infettano i globuli rossi e iniziano a moltiplicarsi. I globuli rossi esplodono e rilasciano tossine in tutto il corpo dell'ospite. Durante questa fase del ciclo di vita della malaria, sintomi come febbre, brividi e mal di testa iniziano a presentarsi. Nei casi gravi, in particolare quelli che coinvolgono l'infezione da parte di Plasmodium falciparum , le vittime possono sperimentare allucinazioni, coma e, infine, morte.
C'è anche una fase sessuale nel ciclo di vita della malaria. Alcuni dei merozoiti che infettano i globuli rossi non si moltiplicano e si diffondono; Si sviluppano invece in gametociti che can produrre gameti maschili e femminili o cellule sessuali. Questi globuli rossi non si rompono; Rimangono intatti e contengono i gametociti. Questi gametociti, tuttavia, non sono in grado di produrre gameti all'interno di un corpo umano, quindi il nuovo Plasmodium non può formarsi all'interno delle cellule del sangue.
La fase successiva del ciclo di vita della malaria, quindi, si verifica quando una zanzara trae sangue da un individuo infetto. I gametociti sono in grado di produrre gameti all'interno del corpo di una zanzara. I gametociti producono gameti maschili e femminili che si combinano per formare una nuova generazione di sporozoiti. Dopo aver morso un'altra persona, la zanzara è quindi in grado di diffondere il parassita, infettando una nuova persona con sporozoiti e riavviando il ciclo di vita della malaria.