Che cos'è l'indice Charlson?
L'indice Charlson è uno strumento utilizzato per valutare la probabile mortalità per i pazienti con più malattie gravi. Comorbilità definite, tali condizioni possono interagire tra loro e possono ridurre le possibilità di sopravvivenza del paziente. Medici e ricercatori possono determinare l'indice Charlson di un paziente aggiungendo punteggi assegnati a ciascuna condizione del paziente, risultando in un unico numero per indicare la probabile mortalità. Queste informazioni possono essere utili negli studi clinici e nelle preparazioni per il trattamento, in cui un medico può voler considerare la possibilità di sopravvivenza del paziente quando formula raccomandazioni.
I punteggi utilizzati per questo strumento di valutazione medica si basano sullo studio dei tassi di mortalità, con un focus specifico sulla comorbidità, al fine di prevedere con precisione le probabilità di morte di un paziente entro un periodo di 10 anni con un determinato mix di diagnosi. Numerose condizioni sono state assegnate punteggi sotto il Charlson Index tra cui diabete, infarto del miocardio, cancro metastatico e malattie del fegato. Per trovare il punteggio di un paziente, i medici possono chiedere al paziente di compilare un questionario e possono consultare anche le cartelle cliniche.
Un motivo per utilizzare questo strumento è nella pianificazione del trattamento per un paziente. Se a una persona con grave malattia epatica e diabete scarsamente controllato viene diagnosticato un tumore metastatico, ad esempio, le possibilità di sopravvivenza possono essere ridotte a causa delle comorbilità. Inoltre, il paziente potrebbe non essere in grado di tollerare i trattamenti aggressivi che sarebbero necessari per affrontare il cancro. In base all'indice Charlson per quel paziente, potrebbe essere consigliabile raccomandare le cure palliative per controllare le condizioni e limitare il dolore, senza perseguire una gestione aggressiva.
Non trattare le condizioni mediche può sembrare controintuitivo, ma può essere necessario se il trattamento può danneggiare il paziente o non offre abbastanza di un beneficio netto. Qualcuno che probabilmente morirà in un anno di altre condizioni mediche, ad esempio, non ha molto da guadagnare dalla cura aggressiva del cancro. Al contrario, un paziente con un basso indice Charlson può essere un ottimo candidato per la terapia aggressiva per affrontare un problema medico specifico, a causa delle elevate possibilità di sopravvivenza.
I ricercatori medici possono utilizzare strumenti come l'Indice Charlson per quantificare i dati e fornire informazioni definitive ad altri scienziati. Le persone potrebbero iniziare uno studio assegnando i punteggi dell'Indice Charlson ai partecipanti in modo che possano fare riferimento a queste informazioni in seguito durante la valutazione dei loro risultati. Possono anche condurre uno studio per determinare se questo tipo di punteggio è appropriato per una determinata serie di comorbidità, per confermare che i medici lo stanno usando correttamente.