O que é o índice de Charlson?

O Índice Charlson é uma ferramenta usada para avaliar a provável mortalidade de pacientes com múltiplas doenças graves. Comorbidades denominadas, essas condições podem interagir entre si e diminuir a chance de sobrevivência do paciente. Médicos e pesquisadores podem determinar o Índice Charlson de um paciente adicionando pontuações atribuídas a cada condição que o paciente possui, resultando em um único número para indicar provável mortalidade. Essas informações podem ser úteis em estudos clínicos e em preparações para o tratamento, onde um médico pode considerar a chance de sobrevivência do paciente ao fazer recomendações.

As pontuações usadas para essa ferramenta de avaliação médica são baseadas no estudo das taxas de mortalidade, com foco específico na comorbidade, a fim de prever com precisão as chances de um paciente morrer dentro de um período de 10 anos com um determinado mix de diagnósticos. Numerosas condições foram atribuídas pontuações no Índice de Charlson, incluindo diabetes, infarto do miocárdio, câncer metastático e doença hepática. Para encontrar a pontuação de um paciente, os médicos podem solicitar que o paciente preencha um questionário e também podem revisar os registros médicos.

Um motivo para usar esta ferramenta está no planejamento do tratamento de um paciente. Se alguém com doença hepática grave e diabetes mal controlada é diagnosticado com um tumor metastático, por exemplo, as chances de sobrevivência podem ser pequenas devido às comorbidades. Além disso, o paciente pode não ser capaz de tolerar os tratamentos agressivos que seriam necessários para lidar com o câncer. Com base no índice de Charlson para esse paciente, pode ser aconselhável recomendar cuidados paliativos para controlar as condições e limitar a dor, sem buscar tratamento agressivo.

Não tratar condições médicas pode parecer contra-intuitivo, mas pode ser necessário se o tratamento puder prejudicar o paciente ou não oferecer um benefício líquido suficiente. Alguém que pode morrer em um ano de outras condições médicas, por exemplo, não tem muito a ganhar com o tratamento agressivo do câncer. Por outro lado, um paciente com um baixo índice de Charlson pode ser um excelente candidato à terapia agressiva para resolver um problema médico específico, devido à alta chance de sobrevivência.

Pesquisadores médicos podem usar ferramentas como o Índice Charlson para quantificar dados e fornecer informações definitivas para outros cientistas. As pessoas podem iniciar um estudo atribuindo pontuações no Índice Charlson aos participantes, para que possam consultar essas informações posteriormente ao avaliar seus resultados. Eles também podem realizar um estudo para determinar se esse tipo de pontuação é apropriado para um determinado conjunto de comorbidades, para confirmar que os médicos estão usando corretamente.

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