Hvad er Charlson-indekset?
Charlson-indekset er et værktøj, der bruges til at vurdere sandsynlig dødelighed for patienter med flere alvorlige sygdomme. Betegnet komorbiditet, sådanne tilstande kan interagere med hinanden og kan mindske patientens chance for overlevelse. Læger og forskere kan bestemme en patients Charlson-indeks ved at tilføje score, der er tildelt hver tilstand, som patienten har, hvilket resulterer i et enkelt tal for at indikere sandsynlig dødelighed. Denne information kan være nyttig i kliniske studier såvel som præparater til behandling, hvor en læge måske ønsker at overveje patientens chance for at overleve, når han fremsætter henstillinger.
Resultater, der bruges til dette medicinske vurderingsværktøj, er baseret på undersøgelse af dødelighed med et specifikt fokus på komorbiditet for nøjagtigt at forudsige en patients chancer for at dø inden for en 10-årig periode med en given blanding af diagnoser. Adskillige tilstande er blevet tildelt scoringer under Charlson-indekset, herunder diabetes, hjerteinfarkt, metastatisk kræft og leversygdom. For at finde en patients score kan læger bede patienten om at udfylde et spørgeskema og kan også gennemgå medicinske poster.
En af grundene til at bruge dette værktøj er i behandlingsplanlægning for en patient. Hvis en person med alvorlig leversygdom og dårligt kontrolleret diabetes diagnosticeres med en metastatisk tumor, for eksempel, kan chancerne for overlevelse være tynde på grund af komorbiditeterne. Derudover er patienten muligvis ikke i stand til at tolerere de aggressive behandlinger, der ville være nødvendige for at tackle kræft. Baseret på Charlson-indekset for den pågældende patient kan det være tilrådeligt at anbefale palliativ pleje for at kontrollere forholdene og begrænse smerter uden at fortsætte aggressiv styring.
Ikke at behandle medicinske tilstande kan virke modsat intuitivt, men kan være nødvendigt, hvis behandlingen sandsynligvis vil skade patienten eller ikke giver nok af en nettogefordel. En person, der sandsynligvis dør i et år med andre medicinske tilstande, for eksempel, har ikke meget at tjene på aggressiv kræftpleje. Omvendt kan en patient med et lavt Charlson-indeks være en fremragende kandidat til aggressiv terapi til at tackle et specifikt medicinsk problem på grund af den store chance for at overleve.
Medicinske forskere kan bruge værktøjer som Charlson-indekset til at kvantificere data og give endelig information til andre forskere. Folk starter måske en undersøgelse ved at tildele Charlson Index-score til deltagerne, så de kan henvise til denne information senere, når de vurderer deres resultater. De kan også gennemføre en undersøgelse for at afgøre, om denne type score er passende til et givet sæt komorbiditeter, for at bekræfte, at læger bruger det korrekt.