Qu'est-ce que l'indice Charlson?
L'indice Charlson est un outil utilisé pour évaluer la mortalité probable des patients souffrant de plusieurs maladies graves. Appelées comorbidités, ces affections peuvent interagir les unes avec les autres et peuvent réduire les chances de survie du patient. Les médecins et les chercheurs peuvent déterminer l'indice Charlson d'un patient en ajoutant les scores attribués à chaque affection du patient, ce qui donne un chiffre unique indiquant la mortalité probable. Cette information peut être utile dans les études cliniques ainsi que dans les préparations au traitement, où un médecin peut vouloir prendre en compte les chances de survie du patient lors de recommandations.
Les scores utilisés pour cet outil d'évaluation médicale sont basés sur une étude des taux de mortalité, avec un accent particulier sur la comorbidité, afin de prédire avec précision les risques de décès d'un patient dans une période de 10 ans avec une combinaison donnée de diagnostics. De nombreuses conditions ont été attribuées selon l'indice de Charlson, notamment le diabète, l'infarctus du myocarde, le cancer métastatique et les maladies du foie. Pour rechercher le score d'un patient, les médecins peuvent lui demander de remplir un questionnaire et consulter également son dossier médical.
Une des raisons d'utiliser cet outil réside dans la planification du traitement d'un patient. Si une tumeur métastatique est diagnostiquée chez une personne atteinte d'une maladie hépatique grave et d'un diabète mal contrôlé, par exemple, les chances de survie peuvent être minces en raison des comorbidités. En outre, le patient peut ne pas être en mesure de tolérer les traitements agressifs qui seraient nécessaires pour traiter le cancer. Sur la base de l'indice de Charlson pour ce patient, il pourrait être conseillé de recommander des soins palliatifs pour contrôler les conditions et limiter la douleur, sans poursuivre une gestion agressive.
Ne pas traiter des conditions médicales peut sembler contre-intuitif, mais il peut être nécessaire si le traitement est susceptible de nuire au patient ou s'il n'apporte pas un bénéfice net suffisant. Par exemple, une personne qui est susceptible de mourir au cours d'une année d'autres problèmes de santé n'a pas grand chose à gagner des soins de cancer agressifs. À l'inverse, un patient présentant un faible indice de Charlson peut constituer un excellent candidat pour une thérapie agressive afin de traiter un problème médical spécifique, en raison des chances de survie élevées.
Les chercheurs en médecine peuvent utiliser des outils tels que l'indice de Charlson pour quantifier les données et fournir des informations définitives à d'autres scientifiques. Les personnes peuvent commencer une étude en attribuant aux participants les scores de l'Indice Charlson afin qu'ils puissent se référer à ces informations ultérieurement lors de l'évaluation de leurs résultats. Ils peuvent également mener une étude pour déterminer si ce type de notation est approprié pour un ensemble donné de comorbidités, afin de confirmer que les médecins l'utilisent correctement.