Che cos'è la frode di clic esterna?
Molti siti Web contengono annunci pubblicitari correlati al materiale oggetto del sito Web. Queste pubblicità possono essere in bella vista lungo il lato dei materiali scritti, oppure possono essere pubblicità incorporata: determinate parole che se cliccate su, ti porteranno fuori dal sito alla pagina di uno sponsor. Questi annunci pubblicitari vengono acquistati da società, in genere tramite società come Google® e Yahoo®. Quando un utente fa clic su un annuncio, la società paga una piccola somma al proprietario del sito Web e alla società (come Google®) che distribuisce i propri annunci. L'obiettivo è generare vendite per l'azienda, ma non tutti i clic esprimono vero interesse per il prodotto di un'azienda.
Quando una persona, una macchina o un clickbot (un tipo di virus che può causare il clic sugli annunci), fa clic sulla pubblicità senza intenzione di acquistare qualcosa sugli annunci, si parla di clic fraudolento. Aziende come Google® sospenderanno gli account pubblicitari delle persone che pubblicano i loro annunci e quindi faranno clic su di essi per generare entrate per se stessi. Tuttavia, non è sempre possibile rilevare se i clic sugli annunci sono di vero interesse o meno, poiché molti di essi non si verificano sul computer di casa di qualcuno. Quando i clic generano da fonti esterne, altri computer non appartenenti a una società, questo viene chiamato frode di clic esterna e costa agli inserzionisti un sacco di soldi; alcuni stimano bene in centinaia di milioni.
Esistono diversi motivi per cui può verificarsi una frode di clic esterna. Una società concorrente potrebbe avviare clic sul sito di un inserzionista per ridurre il budget dell'inserzionista. Questo non avvantaggia la società rivale, ma è invece miracolosamente mirato a causare perdite di reddito a un'altra società. Un dipendente scontento, forse "licenziato" potrebbe iniziare a fare clic sugli annunci della sua ex azienda per esaurire anche il budget. Potrebbe coinvolgere anche altri utenti in questo clic e poiché non proviene solo da un computer, può essere difficile determinare se i clic sono legittimi o fraudolenti. Lui o lei potrebbe scrivere software o virus che inducono i computer a fare clic sugli annunci e questo tipo di software è stato trovato su centinaia di migliaia di computer insieme al download di browser Web.
Ci sono anche accuse che alcune aziende assumono persone, specialmente in paesi stranieri, per fare semplicemente clic sugli annunci pubblicitari come loro lavoro. Guadagnano denaro per ogni clic e, di nuovo, poiché il clic si verifica da più computer, è difficile sostenere che si stia verificando una frode di clic esterna. Ci sono anche persone negli Stati Uniti che sono pagate per leggere gli annunci, anche se i loro guadagni sono piccoli, e questi possono talvolta essere usati insieme a siti che offrono denaro per completare sondaggi o partecipare a concorsi.
Uno dei maggiori problemi con le frodi sui clic esterni dal punto di vista degli inserzionisti è che la maggior parte delle persone paga una certa percentuale del proprio budget per la pubblicità dei clic alle società dei motori di ricerca. Poiché le società dei motori di ricerca ricavano parte dei loro guadagni dai clic, potrebbero non essere sufficientemente motivate per fermare la frode sui clic. Le stime delle entrate ottenute da frodi sui clic esterni vanno dal 10% a meno dell'1%.
Soprattutto per le piccole aziende anche le piccole perdite di budget possono essere difficili da sopportare. Ci sono state accuse contro diversi motori di ricerca che potrebbero avviare frodi esterne per aumentare i profitti. Questi non sono dimostrati, ma hanno molti inserzionisti in un dilemma sull'opportunità di continuare a utilizzare la pubblicità su Internet in base al pay per click. Pochi inserzionisti in realtà avanzano richieste di risarcimento per frode da clic esterni e quelli che lo fanno potrebbero avere difficoltà a ottenere il rimborso del denaro.
Alcune aziende come Amazon®: combattono le frodi sui clic esterni offrendo annunci pubblicitari sulle pagine e pagando solo quando le persone effettuano effettivamente acquisti. Questa potrebbe essere l'onda del futuro per gli annunci in primo piano sulle pagine, in particolare con i numerosi programmi che potrebbero essere in grado di generare clic da tutto il paese o dal mondo, a volte anche all'insaputa degli utenti di computer.