Quali sono i combustibili fossili alternativi?
I combustibili fossili sono risorse naturali create dal decadimento a lungo termine degli organismi morti e vengono bruciati per produrre energia. Questo tipo di carburante è in genere caratterizzato da un alto contenuto di carbonio e idrocarburi. Carbone, petrolio e gas naturale rappresentano la maggior parte dei combustibili fossili utilizzati a livello globale. La combustione dei combustibili fossili rilascia un bi-prodotto di anidride carbonica nell'aria, noto come gas serra, che si sospetta di causare l'aumento delle temperature superficiali sulla terra. I combustibili fossili sono un prodotto decrescente ad alta domanda; Ad esempio, oltre l'85% dell'energia utilizzata dagli Stati Uniti proviene dalla combustione di combustibili fossili. I combustibili fossili alternativi sono anche forme di carburante a base di carbonio, ma sono ottenuti da diverse risorse, come le sabbie bituminose e la conversione del carbone in liquido. I carburanti alternativi hanno la stessa capacità di produrre energia attraverso la combustione, ma possono essere più prontamente disponibili.
il mosT I combustibili fossili alternativi comuni possono essere sabbie bituminose, note anche come olio pesante, e carbone-liquidi. L'olio pesante o le sabbie olio sono una miscela di sabbia, argilla e olio. Subisce un processo di riscaldamento, aumentando la temperatura interna abbastanza alta da separare i diversi componenti della miscela. La raffineria estrae quindi il petrolio, comunemente noto nel settore come greggio leggero. Il carbone a liquidi è un processo di liquefante che trasforma il carbone in un prodotto simile in uso per il petrolio greggio chiaro. Il Sudafrica ospita una delle più grandi industrie di raffinazione da carbone a liquido del mondo e può alimentare fino al 30% delle sue esigenze di benzina utilizzando questo combustibile fossile alternativo. Il carbone a liquidi ha l'ulteriore vantaggio di non produrre tanto anidride carbonica del petrolio tradizionale.
Uno dei vantaggi dei combustibili fossili alternativi può essere ridotto i costi del carburante. Uno svantaggio del combustibile fossile è che le risorse sono limitate e richiedono molte migliaia di anni per rigenerarsi. I costi energetici globali continuano ad aumentare mentre l'exLa fornitura di combustibili fossili è in costante calo. I combustibili fossili alternativi possono offrire nuove fonti per tipi simili di energia e sono disponibili in molti paesi che potrebbero non avere fonti interne per petrolio o carbone leggero. Inoltre, i paesi con alti depositi di carbone potrebbero trasformare le loro risorse naturali in un carburante fossile alternativo da carbone a liquido, che può ridurre i costi di importazione e di utilizzo dell'energia. Allo stesso modo, i paesi che non hanno accesso al greggio leggero ma hanno grandi campi di petrolio pesante potrebbero investire nella tecnologia di raffinazione e trasformare quel olio pesante in un greggio leggero utilizzabile.
L'impatto che questi carburanti hanno sull'ambiente e gli alti costi di investimento iniziali richiesti possono rappresentare i maggiori svantaggi per passare da combustibili fossili convenzionali a quelli alternativi. Il rilascio di olio pesante e carbone a liquido tra il 20% e il 50% in più di anidride carbonica nell'aria durante la produzione rispetto all'olio convenzionale e al carbone durante l'uso effettivo. Estrazione e raffinazione pesante OIL può anche rappresentare una minaccia di contaminazione per le forniture idriche locali e può anche avere il potenziale per un enorme disturbo degli habitat esistenti. In genere richiede inoltre un importante investimento finanziario per stabilire l'attrezzatura per estrarre e perfezionare il petrolio pesante dai campi naturali per renderlo utilizzabile da macchinari a base di petrolio e benzina. A differenza del petrolio greggio leggero, l'olio pesante non si alza da terra in una forma immediatamente utilizzabile dai produttori.