Quali sono i test delle emissioni?

I test delle emissioni sono procedure utilizzate per misurare la quantità di inquinamento emesso nell'aria da un veicolo a motore. La maggior parte degli stati richiede che un veicolo venga testato ogni due anni. L'obiettivo principale di un test delle emissioni è ridurre l'inquinamento provocato dai veicoli che rilasciano idrocarburi e altri inquinanti nell'aria. I veicoli che sono testati e non rientrano negli standard nazionali di qualità dell'aria ambiente (NAAQS) devono essere riparati prima che i loro proprietari possano utilizzarli legalmente. I requisiti di prova delle emissioni dei veicoli sono cambiati nel corso degli anni.

Istituito originariamente nel 1970, il Clean Air Act è stato modificato nel 1990 e ha imposto che le aree con tassi di inquinamento scadenti e le aree con oltre 100.000 persone istituiscano test sulle emissioni dei veicoli. Successivamente, la Environmental Protection Agency (EPA), che è responsabile della gestione del Clean Air Act, è stata incaricata di creare procedure operative standard per i test delle emissioni. Dopo aver emesso i suoi standard alla fine del 1992, tutte le aree che richiedevano il test delle emissioni sono state costrette a utilizzare un test di ispezione e manutenzione di 240 secondi (I / M 240).

Il test I / M 240 identifica i problemi di inquinamento di un veicolo misurando la quantità di idrocarburi, anidride carbonica e ossidi di azoto mentre un veicolo attraversa un ciclo di guida simulato. I conducenti devono portare il proprio veicolo in una stazione di collaudo in cui sono tenuti a guidare su un dispositivo simile a un tapis roulant per automobili chiamato dinamometro. L'inquinamento viene raccolto dal tubo di scappamento di un veicolo mentre è al minimo, in accelerazione, in crociera e in decelerazione.

I test sulle emissioni dei veicoli sono cambiati di nuovo nel 1995 quando il Congresso degli Stati Uniti ha approvato il National Highway System Designation Act. L'atto proibiva all'EPA di richiedere il test I / M 240. Finché le aree interessate hanno incontrato il NAAQS, gli Stati hanno avuto la libertà di utilizzare qualunque tecnologia preferissero per testare i veicoli. Esistono diversi tipi di prove sulle emissioni somministrate in base all'età del veicolo.

A partire da agosto 2009, la versione più aggiornata del test I / M 240 è il test I / M 93, utilizzato principalmente su veicoli costruiti tra il 1981 e il 1995. I veicoli costruiti nel 1996 o successivamente ricevono di solito un secondo generazione del test diagnostico di bordo (OBDII) in cui le informazioni sono tratte dal sistema informatico del veicolo. In alcuni stati, i veicoli più vecchi del 1981 richiedono un test di scarico al minimo a velocità singola, in cui una sonda di scarico misura gli inquinanti rilasciati nello scarico.