O que são testes de emissões?

Os testes de emissões são procedimentos usados ​​para medir quanta poluição é emitida no ar por um veículo motorizado. A maioria dos estados exige que um veículo seja testado a cada dois anos. O objetivo principal de um teste de emissões é reduzir a poluição causada por veículos que liberam hidrocarbonetos e outros poluentes no ar. Os veículos testados e abaixo dos padrões nacionais de qualidade do ar ambiente (NAAQS) devem ser consertados antes que seus proprietários possam operá-los legalmente. Os requisitos de teste de emissões de veículos mudaram ao longo dos anos.

Originalmente promulgada em 1970, a Lei do Ar Limpo foi alterada em 1990 e determinou que áreas com taxas de poluição abaixo do padrão e áreas com mais de 100.000 pessoas instituíssem testes de emissão de veículos. Posteriormente, a Agência de Proteção Ambiental (EPA), responsável pela administração da Lei do Ar Limpo, foi obrigada a criar procedimentos operacionais padrão para testes de emissões. Após emitir seus padrões no final de 1992, todas as áreas que exigiam testes de emissões foram forçadas a usar um teste de inspeção e manutenção de 240 segundos (I / M 240).

O teste I / M 240 identifica os problemas de poluição de um veículo medindo a quantidade de hidrocarbonetos, dióxido de carbono e óxidos de nitrogênio enquanto um veículo passa por um ciclo de direção simulado. Os motoristas devem levar o veículo a uma estação de testes onde são instruídos a dirigir em um dispositivo semelhante a uma esteira de automóveis chamada dinamômetro. A poluição é coletada do tubo de escape de um veículo enquanto ele está em marcha lenta, acelerando, cruzando e desacelerando.

Os testes de emissão de veículos mudaram novamente em 1995, quando o Congresso dos Estados Unidos aprovou a Lei de Designação do Sistema Nacional de Rodovias. O ato proibiu a EPA de exigir o teste I / M 240. Desde que as áreas envolvidas atendam ao NAAQS, os estados tiveram a liberdade de usar qualquer tecnologia que preferissem para testar veículos. Existem diferentes tipos de testes de emissões administrados com base na idade do veículo.

Em agosto de 2009, a versão mais atualizada do teste I / M 240 é o teste I / M 93, usado principalmente em veículos fabricados entre 1981 e 1995. Os veículos fabricados em 1996 ou mais tarde geralmente recebem um segundo Teste de diagnóstico a bordo de geração (OBDII), em que são obtidas informações do sistema informático do veículo. Em alguns estados, veículos com mais de 1981 exigem um teste de exaustão em marcha lenta sem carga, onde uma sonda de tubo de escape mede os poluentes liberados no escapamento.